"Het is bijna onmogelijk om nog met iedereen te trainen" - Rune Herregodts over trainingsintensiteit bij UAE Team Emirates - XRG

Training is een van de facetten van het profwielrennen die de afgelopen jaren het meest zijn geëvolueerd, wat heeft bijgedragen aan betere prestaties. UAE Team Emirates - XRG loopt hierin voorop. Rune Herregodts, die zich recent bij de ploeg heeft aangesloten, legt uit hoe zijn trainingsregime zo zwaar is geworden dat zijn voormalige trainingspartners het tempo niet meer kunnen bijhouden.

"Ik moet toegeven dat ik er goed over heb moeten nadenken. Natuurlijk was ik enorm gevleid door het aanbod, maar ik wilde eigenlijk niet per se weg bij Intermarché-Wanty", vertelt Herregodts in een interview met Het Nieuwsblad. "Integendeel, er waren maar weinig ploegen waarvoor ik Intermarché wilde verlaten. Maar als de beste ploeg ter wereld aanklopt met een sterk project, dan is dat genoeg om de knoop door te hakken."

Lees ook

Nieuwe truien, nieuwe teamnamen en gelukkig nieuwjaar wensen - Hoe een aantal van de beste sporters ter wereld 2025 ingingen

De ploeg, die eerder succesvol was met renners als Mikkel Bjerg en Nils Politt als waardevolle knechten van Tadej Pogacar en andere kopmannen tijdens vlakke ritten en Grote Rondes, heeft dit profiel opnieuw hoog op de agenda gezet tijdens de wintertransfers. Herregodts werd gecontracteerd samen met landgenoten Florian Vermeersch en Julius Johansen om een soortgelijke rol te vervullen.

De eerste maanden bij UAE Team Emirates hebben Herregodts al duidelijk gemaakt hoe anders het trainingsregime daar is. Hij legt uit dat hij tijdens een gemiddelde duurtraining al meer inspanning moet leveren dan hij gewend was: "Onze duurtrainingen zijn zwaarder dan bij andere teams. We moeten vaak lange tempoblokken rijden die boven onze gebruikelijke uithoudingsvermogenzone liggen."

Lees ook

"Fem is een snellere renster dan ik" - Lucinda Brand verspeelt zege in GP Sven Nys Baal in een spannende kop-tegen-kop sprint

Waar training vroeger vooral draaide om het maken van uren en het uitvoeren van voorgeschreven intervallen, is er tegenwoordig een veel grotere focus op langdurige inspanningen met specifieke intensiteiten. Voor endurancerenners gaat het niet meer alleen om uren maken op de fiets, maar om die uren effectief te benutten, vaak zonder onderbrekingen of door langdurige tempo-intervallen te rijden. De inmiddels beroemde Zone 2-intervallen van Tadej Pogacar hebben dit concept op scherp gezet.

"En dat is iets wat ik nu duidelijk begin te merken", zegt Herregodts, die daardoor steeds vaker alleen traint. "Ik train bijvoorbeeld regelmatig met Jenno Berckmoes van Lotto. Ik had het geluk dat hij heel sterk uit de winter kwam, waardoor we samen konden trainen, maar op een gegeven moment moest ik een regenjas aantrekken die me twintig watt extra kostte om zijn tempo te evenaren. Het is bijna onmogelijk om nog met iedereen te trainen, je hebt echt mannen nodig die over dezelfde motor beschikken."