"Het had veel erger kunnen aflopen" - Jasper Philipsen ontsnapt ternauwernood aan valpartij in openingsrit Baloise Belgium Tour

Jasper Philipsen balanceerde op het scherpst van de snede tijdens de eerste etappe van de Baloise Belgium Tour 2025. In de chaotische eindsprint raakte de sprinter van Alpecin-Deceuninck het achterwiel van Jason Tesson, wat bijna tot een zware valpartij leidde. Dankzij razendsnelle reflexen wist Philipsen zich echter staande te houden, al ging de kans op ritwinst verloren.

Voorin was het Tim Merlier die met overmacht de sprint won en daarmee zijn vorm onderstreepte in aanloop naar de Tour de France. Toch was het bijna-ongeluk van Philipsen hét gespreksonderwerp na afloop. "We waren goed op weg, maar in de voorlaatste bocht verloren we wat posities, waardoor ik mijn sprint van iets verder moest aangaan", vertelde Philipsen aan Het Laatste Nieuws. "Natuurlijk had ik het liefst in het wiel van Tim gezeten, maar helaas zat er iemand tussen."

Philipsen oogde sterk en klaar voor een serieuze sprintinspanning, tot een foutieve inschatting roet in het eten gooide. "Ik kwam vast te zitten achter Tesson en raakte zijn wiel. Gelukkig bleef ik overeind. Het had anders – en veel erger – kunnen aflopen. Jammer, maar donderdag is er een nieuwe kans."

De rit gaf alvast een voorproefje van wat we in juli mogen verwachten. Met Merlier, Philipsen, Biniam Girmay en Jonathan Milan ligt de strijd om de sprintzeges én de groene trui in de Tour de France 2025 volledig open. Merlier lijkt momenteel de snelste man van het peloton, maar Philipsen, de winnaar van de groene trui in 2023, is vastbesloten om zijn kroon terug te pakken van Girmay, die vorig jaar geschiedenis schreef.

De Tour begint dit jaar met een vlakke etappe — een zeldzaamheid die meteen een sprinter de kans biedt om het geel te grijpen. Philipsen, die in België maar net een ramp wist te voorkomen, begint het aftellen naar revanche.