"Ik hoor tussen de regels door een soort zelfhypnose bij Visma" - Jan Bakelants twijfelt openlijk aan kansen van Vingegaard in Tour de France

Hij is tweevoudig Tourwinnaar, de man die Tadej Pogacar in 2022 en 2023 van zijn troon stootte, maar met nog minder dan drie weken te gaan tot de start van de Ronde van Frankrijk 2025, ziet voormalig profrenner Jan Bakelants Jonas Vingegaard vooral achter de feiten aanfietsen. In zijn nieuwste column voor Het Laatste Nieuws trekt de Belgische analist openlijk de kansen van de Deen in twijfel.

Na eerder al onomwonden te stellen dat Remco Evenepoel voorlopig geen kandidaat is voor Tourwinst, spaart Bakelants nu ook Vingegaard niet. “Laat ik beginnen met een weinig controversiële observatie over de Dauphiné,” schrijft hij. “Wat betreft de pikorde onder de Tour-favorieten is er nauwelijks iets veranderd — behalve dan dat de verschillen tussen de drie toppers zijn verdiept en vastgemetseld met een extra keermuur.”

De boodschap is onmiskenbaar: Pogacar steekt er bovenuit. Zijn heerschappij in het Critérium du Dauphiné, met drie ritzeges en een dominante eindoverwinning, maakte indruk. De enige aarzeling kwam tijdens de tijdrit, verder stond hij nauwelijks onder druk. Vingegaard, teruggekeerd na een lange periode zonder competitie, werd tweede. Maar die prestatie gaf Bakelants weinig reden tot optimisme.

“Bij Team Visma | Lease a Bike hoor ik tussen de regels door een soort zelfhypnose”, stelt hij scherp. “Ze proberen zichzelf ervan te overtuigen dat alles nog goed komt. Maar de gelaten manier waarop Vingegaard omging met de suprematie van Pogacar... dat leek meer op het hijsen van de witte vlag dan op het inzetten van een strijdplan.”

Het is een harde, maar heldere analyse. Niet alleen over Vingegaard, ook over Evenepoel. “Remco is op dit moment geen echte kanshebber voor geel. Het verschil met Pogacar én Vingegaard lijkt alleen maar groter geworden. Het is nog tweeënhalve week tot de start, maar wonderen bestaan niet.”

Bakelants schuwt ook geen kritiek op de koerskeuzes van Soudal - Quick-Step. “De grens tussen vertrouwen en naïviteit is soms flinterdun. Misschien is het beter om nu al toe te geven dat winnen er niet in zit.”

En waar Evenepoel straks in juli zonder klimluik Mikel Landa aan de start verschijnt, zal Vingegaard kunnen rekenen op een ijzersterk team — met vertrouwde krachten uit de Dauphiné én de Giro-sterren Wout van Aert en Simon Yates aan zijn zijde. Maar zelfs dát lijkt in de ogen van Bakelants niet genoeg om Pogacar te ontregelen.

De Sloveen zou weleens kwetsbaar kunnen zijn na zijn drukke voorjaar, zo wordt her en der gefluisterd. Maar ook daar veegt Bakelants de twijfels resoluut van tafel: “Er wordt gezegd dat Pogacar geen ideale voorbereiding heeft door zijn zware voorjaar. Dat hij in de derde week zal kraken. Maar zoals het er nu naar uitziet, kunnen alleen een crash of pure pech het script herschrijven.”

“Pogacar heeft geen perfecte aanloop nodig om de Tour te winnen,” stelt Bakelants. “Zelfs met een suboptimale voorbereiding is het verschil immens. Kijk naar Combloux: hij reed die slotklim sneller dan Vingegaard vorig jaar in zijn befaamde tijdrit. Dat is een statement.”