"Het doel is altijd geweest om samen de Tour de France te rijden" - Johannessen-tweeling wil stempel drukken in Frankrijk

Na jaren waarin de Yates-broers het monopolie hadden op tweelingverhalen in de Tour de France, is het dit jaar tijd voor een Scandinavisch hoofdstuk. Tobias en Anders Johannessen — identiek, aanvallend en eindelijk samen — maken zich op voor hun gedeelde Tourdebuut als tweeling. Waar Tobias inmiddels een gevestigde naam is sinds zijn eindzege in de Tour de l’Avenir (2021), moest broer Anders wat langer wachten op zijn kans. Maar na zijn eindzege in de Tour of Slovenia was er geen discussie meer: Anders hoort erbij.

“Het is al jaren een droom,” vertelt Anders in een gezamenlijk interview met Noorse zender TV 2. “Om nu eindelijk samen aan de start van de Tour de France te staan, dat is iets heel bijzonders.”

Dat gevoel wordt gedeeld door zijn broer. “Onze wielercarrière is altijd een soort gezamenlijk project geweest,” zegt Tobias. “Stap voor stap hebben we doelen afgevinkt, en de Tour was daar altijd het eindstation van. Samen meedoen is voor ons het ultieme.”

De broers zijn onafscheidelijk — in de koers, maar ook daarbuiten. Die verbondenheid maakt deze gezamenlijke deelname nog unieker. Anders: “Ik ben al jaren die ene Johannessen die níet naar de Tour mocht, terwijl mijn broer wel in Frankrijk reed. Dat beeld wil ik deze zomer uitwissen — samen de Tour beleven, dat wordt geweldig.”

Voor Tobias is het geen debuut, maar de jacht op een etappezege is nog altijd open. En dus trekken de Noren deze Tour in met een gemeenschappelijk doel: een rit winnen. Gezien het klassementsterrein volledig voorbehouden lijkt aan zwaargewichten als Pogačar en Vingegaard, richten de Johannessens zich op bergetappes via de ontsnapping. Daar kan het gebeuren dat ze elkaar tegenkomen aan kop van de koers. Zijn ze voorbereid op zo’n scenario?

“We lossen dat wel op,” lacht Tobias. “Als Anders zegt dat hij de benen van zijn leven heeft, dan weet ik genoeg. Dan werken we voor hem.”

“Of we sprinten gewoon tegen elkaar,” vult Anders aan met een knipoog. “Tweede en derde, als het moet. Als er maar eentje wint.”

Of dat lukt is nog de vraag, maar één ding is zeker: Frankrijk krijgt er dit jaar een tweelingverhaal bij. En deze komt met Noorse flair, lef en een broederband die sterker is dan welke bergpas dan ook.