Gaat Jonas Vingegaard naar Luik-Bastenaken-Luik voor confrontatie met Pogacar? "Als hij een extra koers rijdt, moet dat bijdragen aan zijn Tour-voorbereiding"

dinsdag, 01 april 2025 om 14:45

Het seizoen 2025 van Jonas Vingegaard is nog niet echt op gang gekomen. Nadat de tweevoudig Tour de France-winnaar vorige maand een hersenschudding opliep en Parijs-Nice moest verlaten, is hij afwezig gebleven en miste hij zijn geplande terugkeer in de Volta a Catalunya.

Deze wedstrijd, die uiteindelijk werd gewonnen door Primoz Roglic, had een belangrijke indicator van Vingegaards vorm kunnen zijn voor de zomer. In plaats daarvan heeft Team Visma | Lease a Bike zijn voorbereiding op de Tour de France echter opnieuw afgesteld.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Dwars door Vlaanderen 2025 - Laatste kans voor Wout van Aert om indruk te maken in aanloop naar 'De Ronde'

De vraag blijft dus: wanneer zullen we de Deense kampioen weer in actie zien? En nog interessanter: wanneer kunnen we een confrontatie verwachten tussen Vingegaard en zijn grote rivaal Tadej Pogacar?

Voorlopig zijn de antwoorden nog onduidelijk. In een gesprek met Wielerflits bevestigde Grischa Niermann, ploegleider bij Visma, dat Vingegaards herstel positief verloopt, maar hij benadrukte dat alles ondergeschikt blijft aan de voorbereiding op de Tour de France.

"We hadden Jonas natuurlijk graag aan de start gezien in Catalonië, maar dat was niet mogelijk. Het gaat echter de goede kant op met hem", zei Niermann. "Het is waar dat we nu kijken naar wat er mogelijk is voor hem. Dat hangt af van wanneer Jonas zich weer helemaal fit voelt en of we dan een extra wedstrijd in zijn programma kunnen inpassen. Maar het spreekt voor zich dat de voorbereiding op de Tour onze absolute prioriteit heeft."

Er is een duidelijke toon van voorzichtigheid en realisme in de opmerkingen van Niermann. In tegenstelling tot sommige van zijn rivalen, die al vroeg in het seizoen koersen hebben gereden, zal Vingegaards terugkeer niet overhaast plaatsvinden. Visma is niet bereid om de zomerdoelen van de Deen in gevaar te brengen door ondoordacht wedstrijden toe te voegen. Zoals Niermann uitlegde, is het voorbarig om nu al specifieke comeback-evenementen te noemen, gezien de logistieke beperkingen en de bredere wedstrijdkalender van het team.

"Ik las ergens in een sportkrant over welke wedstrijden voor Jonas een optie zouden zijn, maar een aantal van die wedstrijden staan helemaal niet op onze kalender. We hebben ook niet genoeg renners om zomaar een nieuwe rittenkoers in ons programma in te passen. Natuurlijk, als we denken dat Jonas een extra wedstrijd nodig heeft, kunnen we die overwegen, maar het moet wel in functie van de Tour zijn. Dat is voor ons het belangrijkste."

Lees ook

"Wonderen bestaan niet in het wielrennen" - Johan Museeuw ziet Wout van Aert niet winnen in Vlaanderen of Roubaix

Het is een pragmatische benadering en het is waar dat Vingegaard nooit een renner is geweest die zware koersen nodig heeft om in vorm te komen. Zijn traditionele formule – hoogtestages en een selectieve wedstrijdkalender – heeft de afgelopen twee jaar wonderen verricht, vooral gezien het feit dat hij in 2024 zijn eerste Tour reed na een val in het voorjaar.

Maar de gedwongen pauze door zijn val dit voorjaar heeft Visma gedwongen hun plannen te herzien. Niermann maakte duidelijk dat er een nieuw schema wordt opgesteld samen met zijn trainers, waarbij elke extra wedstrijd alleen wordt toegevoegd als deze daadwerkelijk een meerwaarde biedt voor zijn voorbereiding op de Tour.

Die mentaliteit, waarbij Vingegaard alleen koerst als hij in winnende vorm verkeert, staat centraal in zijn benadering van het seizoen. Visma is daarom vastbesloten deze filosofie te behouden.

"Het is altijd geweldig wanneer Jonas aan de start staat," vervolgt Niermann. "Normaal gesproken betekent dat dat hij goed genoeg is om voor de overwinning te strijden in die koers. Dat is ook wat wij willen: wedstrijden winnen. Maar aan de andere kant is Jonas onze grote focus voor de zomer en de Tour de France. We denken er zelfs aan om hem de Vuelta a Espana te laten rijden. Dan moet je prioriteiten stellen."

Met die prioriteiten in het achterhoofd, is het team voorzichtig met het overladen van zijn kalender of het verstoren van zijn hoogtestages. Niermann was duidelijk over het feit dat elke extra koers een specifiek doel moet dienen: het aanscherpen van de wedstrijdscherpte zonder afbreuk te doen aan de fysieke basis die op hoogte is gelegd.

"We gaan hem niet naar wedstrijden sturen die het moeilijker maken om zijn hoogtestages te volgen. Zo werkt het natuurlijk niet. Als hij een extra koers rijdt, moet dat bijdragen aan zijn Tour-voorbereiding."

Pogacar en Vingegaard hebben sinds juli vorig jaar niet meer tegenover elkaar gestaan.

Luik-Bastenaken-Luik?

De focus ligt nu op de komende wedstrijden die geschikt zouden kunnen zijn voor de terugkeer van Jonas Vingegaard, met name de Ardennenklassiekers en de Ronde van Romandië. Hoewel de Waalse wedstrijden afwijken van zijn gebruikelijke aanpak, bieden ze wel de nodige competitieve intensiteit zonder de lengte van een volledige etappekoers.

Desondanks blijft de boodschap één van voorzichtigheid. "We kijken naar de opties," zei Niermann, doelend op wedstrijden zoals Luik-Bastenaken-Luik of Romandië. "Maar we zullen Jonas niet op halve kracht naar een koers sturen. Als hij meedoet, moet hij 100% fit zijn en in staat zijn om voor de winst te strijden."

Het vooruitzicht dat Vingegaard wellicht aan de start staat van Luik-Bastenaken-Luik, waar hij het zou kunnen opnemen tegen Tadej Pogacar, zorgt al voor veel spanning onder wielerfans. Zou dit eindelijk het moment kunnen zijn waarop de twee grootste renners van hun generatie het tegen elkaar opnemen in een monument?