"Wonderen bestaan niet in het wielrennen" - Johan Museeuw ziet Wout van Aert niet winnen in Vlaanderen of Roubaix

Met de voorjaarsklassiekers in volle gang verschuift de aandacht langzaam naar de Ronde van Vlaanderen en de volgende kans op glorie in de Monumenten in 2025. Bij het speculeren over potentiële winnaars valt op dat Belgisch wielericoon Johan Museeuw zijn landgenoot Wout van Aert lager inschat dan normaal.

Na een matig openingsweekend en een teleurstellende E3 Saxo Classic – waarin hij niet eens de Top 10 haalde – sloeg de kopman van Team Visma | Lease a Bike verrassend genoeg ook Gent-Wevelgem over. Een beslissing die Museeuw moeilijk kan begrijpen.

Lees ook

"Als je ziet hoeveel pech Wout heeft gehad..." - Visma behoudt vertrouwen in Van Aert en houdt vast aan 'plan'

"In mijn tijd was het ondenkbaar om een wedstrijd als Gent-Wevelgem over te slaan", analyseert de drievoudig winnaar van de Ronde van Vlaanderen in gesprek met Wieler Revue. "Maar dat is het nieuwe wielrennen. Logischerwijs zijn er nu vraagtekens bij de vorm van Wout van Aert."

Zelfs als Van Aert deze week een enorme stap zet, denkt Museeuw dat het een zware opgave wordt om zich te meten met topfavorieten als Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. "Het is een risico om je hoogtestage zo kort voor de grote klassiekers af te sluiten", stelt hij.

Sterker nog, Museeuw ziet Van Aert eerder kans maken op winst in Parijs-Roubaix dan in de Ronde van Vlaanderen. "Roubaix ligt hem beter dan de Ronde", legt hij uit. "Mathieu heeft momenteel een veel hogere explosiviteit dan Wout, maar in Parijs-Roubaix heb je daar minder aan."

Toch verwacht Museeuw dat Visma volledig inzet op Van Aert in de Ronde. "Roubaix is nog twee weken weg en de bedoeling is dat hij op zijn best is in Vlaanderen. Maar als hij daar niet top is, is er iets misgegaan", waarschuwt hij. "En aangezien wonderen tegenwoordig niet bestaan in het wielrennen, zie ik hem niet plots enorm verbeteren in één week."

Een renner die wél zijn visitekaartje afgaf, is Mads Pedersen. De Deen reed een indrukwekkende 55 kilometer solo naar de zege in Gent-Wevelgem, maar Museeuw heeft zijn twijfels. "Hij behoort tot de grote outsiders, maar kan hij Mathieu volgen op de laatste keer Kwaremont-Patersberg? Nee."

Mads Pedersen boekte een dominante overwinning in Gent-Wevelgem

Daarom ziet Museeuw Van der Poel als dé te kloppen man op 6 april. "Mathieu heeft zichzelf weer een paar procent verbeterd ten opzichte van vorig jaar", merkt hij op. "Je kunt hem en Pogacar op hetzelfde niveau zetten, maar Mathieu heeft iets meer ervaring in dit soort wedstrijden."

Museeuw waarschuwt de concurrentie alvast: "Als de andere ploegen wachten tot de laatste keer Kwaremont, dan is er niemand die Van der Poel kan volgen."

Lees ook

"Ik dacht dat dit een grote wedstrijd was en dat de eerste plaats belangrijk was" - Baas van Alpecin-Deceuninck haalt hard uit naar rivalen na Gent-Wevelgem