Expert verwacht niet dat Tadej Pogacar op het podium van Parijs-Roubaix staat: "Als het regent, zijn de kasseispecialisten in het voordeel"

Zondag staat de wielerwereld stil voor wat nu al bestempeld wordt als een historische editie van Parijs-Roubaix. De Hel van het Noorden krijgt met Tadej Pogačar een debutant van wereldformaat aan de start. De Sloveen wil zijn naam toevoegen aan het prestigieuze palmares, maar dat zal hij moeten doen in een rechtstreeks duel met tweevoudig titelverdediger Mathieu van der Poel.

De concurrentie is echter breder dan ooit. Naast Van der Poel en Pogačar schuiven kenners namen naar voren als Mads Pedersen, Wout van Aert, Filippo Ganna, Jasper Philipsen, Biniam Girmay, Jasper Stuyven, Ivan Garcia Cortina, Jonathan Milan en Stefan Küng. De vraag die iedereen bezighoudt: wie is de echte topfavoriet voor de zege in Roubaix 2025?

Lees ook

Pedersen mikt op Roubaix-glorie: “Dit is de klassieker die ik het liefst wil winnen”

Van der Poel als uitgesproken favoriet

In de podcast Kop over Kop van Eurosport geven analisten Jeroen Vanbelleghem en Bobbie Traksel hun visie. Voor Traksel is er geen twijfel: “Mathieu van der Poel verdient vijf sterren. In de Ronde van Vlaanderen was hij niet op zijn best, maar stond hij toch op het podium. Die onvervulde ambitie geeft hem nu net dat tikkeltje extra. Hij is gebrand om hier opnieuw te winnen.”

Ook Vanbelleghem schaart zich achter Van der Poel als topfavoriet, maar durft verder te gaan in zijn inschatting van de podiumkandidaten. Opvallend genoeg plaatst hij Pogačar niet in zijn top drie. “Als het nat wordt, zijn de echte kasseispecialisten in het voordeel,” legt hij uit. “Van der Poel en Pedersen passen perfect in dat profiel. Pedersen is onder die omstandigheden zelfs de snelste. Als de koers zwaar wordt, laat je hem niet zomaar achter.”

Van Aert krijgt in zijn voorspelling vier sterren, net als Pedersen. “Van der Poel en Van Aert hebben meer ervaring op de kasseien, maar Mads is op dit moment moeilijk te kloppen.”

Lees ook

Alle ogen op Pogacar: Wereldkampioen waagt zich aan de Hel van het Noorden

Pogačar: indrukwekkende verkenning, onzekere debutant

Toch mag Pogačar allerminst worden uitgesloten. De Sloveen verbaasde tijdens zijn verkenning met een recordtempo over cruciale kasseistroken. Zijn klasse en koersintelligentie zijn onbetwist, maar het blijft afwachten hoe hij omgaat met het unieke karakter van Parijs-Roubaix — de chaos, het geweld, de meedogenloze stenen.

Een open strijd zonder duidelijke winnaar

Wat wel vaststaat: de strijd om de overwinning wordt snoeihard. Van der Poel wil zijn hegemonie bevestigen. Van Aert aast op revanche en zijn eerste Roubaix-zege. Pedersen is in bloedvorm en heeft het profiel van een potentiële verrassing. En dan is er nog Pogačar, de alleskunner, die zijn debuut misschien wel met een statement wil bekronen.

Eén ding is zeker: Parijs-Roubaix wordt een slijtageslag zoals geen ander. En wie zondag het Vélodrome binnenrijdt met de armen in de lucht, zal het gedaan hebben tegen een startveld van uitzonderlijke klasse.

Lees ook

Van der Poel en Philipsen klaar voor nieuwe heerschappij in de Hel van het Noorden