“Even dacht ik aan stoppen”: Dani Martinez herstelt van valpartij en verzekert zich van de tweede plaats in het eindklassement van Parijs-Nice

Red Bull - BORA - hansgrohe sloot een uiterst succesvolle koersweek af met Daniel Martínez die na een taaie strijd tweede werd in het eindklassement van Parijs-Nice. De Colombiaan moest tot het uiterste gaan in de slotetappe, nadat een pijnlijke botsing met een ploeggenoot zijn hele koers bijna ontspoorde.

De basis voor Martínez’ succes werd vroeg in de wedstrijd gelegd. In de ploegentijdrit van etappe drie dwong Red Bull – BORA – hansgrohe de eerste grote schifting in het klassement af. Een dag later excelleerde de ploeg in de snoeiharde wind en regen, blies de koers open en katapulteerde Martínez naar een podiumplaats.

Toch ging het bijna mis in de laatste etappe. Bij een poging om in het peloton op te schuiven op een steile, snelle klim, tikte ploeggenoot Laurence Pithie hem per ongeluk aan. De valpartij liet de Colombiaan gehavend en bont en blauw achter, en even overwoog hij zelfs om uit te stappen.

“Het was een heel sterke week van de hele ploeg – iedereen deed uitstekend werk,” verklaarde Martínez in een teamverklaring. “Helaas ben ik op de slotdag gevallen. Het tempo lag heel hoog op de tweede klim en ik probeerde naar voren op te schuiven toen ik onderuitging en mijn ribben en arm bezeerde. Even dacht ik eraan te stoppen, maar dankzij de steun van mijn ploeggenoten kon ik doorgaan en de finish halen.”

Zak Dempster, Head of Sports bij de ploeg, was verheugd over de collectieve kracht en de aanvallende koers die zijn team de hele week liet zien.

“De ploeg reed de hele week op de voorposten, met gedurfde plannen en duidelijke intentie,” aldus Dempster. “Dat is het resultaat van keihard winterwerk van iedereen binnen het team om klaar te zijn voor dit soort momenten. Er is veel om trots op te zijn, maar onze ambities zijn helder – we weten dat er meer in zit, en we blijven daarvoor vechten in de komende koersen.”