“Het was een onthoofd Parijs-Nice”: De Cauwer relativeert Vingegaards dominantie als signaal aan Pogačar voor hun zomerse tweestrijd

Jonas Vingegaard heeft voor het eerst Paris-Nice aan zijn palmares toegevoegd, met een historische demonstratie die de concurrentie verpletterde. Toch vindt wieleranalist José De Cauwer dat de grote verschillen in context moeten worden geplaatst.

Hoewel Vingegaard onaantastbaar oogde, veranderde de vroege val van zijn belangrijkste uitdager, Juan Ayuso, het koersverloop volledig. Volgens De Cauwer ging daarmee de scherpte verloren in wat een grote vormtest had moeten zijn.

“Het was een onthoofd Paris-Nice,” zei De Cauwer bij Sporza. “We zagen een heel sterke Jonas Vingegaard, en we zagen een heel sterk Red Bull-Bora-Hansgrohe… maar door de valpartijen van in de eerste plaats Juan Ayuso, en Daniel Martínez en nog enkele anderen, werd de koers wat onthoofd qua tegenstand. We konden de tegenstand niet meten. We konden niet zien hóé goed hij ging zijn, en dat is eigenlijk echt jammer.”

Ondanks het gebrek aan klassementsrivalen valt Vingegaards historische voorsprong niet te negeren. Journalist Renaat Schotte vroeg zich af of we een sterkere, gelukkigere Vingegaard zien, mede dankzij nieuwkomer Victor Campenaerts. De Cauwer beaamde dat nadrukkelijk.

“Victor Campenaerts is echt superbelangrijk. Hij weet hoe belangrijk hij is, maar misschien beseffen mensen dat nog niet volledig,” legde De Cauwer uit. “Hij is een rustpunt, iemand die altijd naast hem rijdt. Niet alleen in het praten, ook in het trappen. Hij is er om richting het einde de lead-out te doen en kan het peloton compleet uit elkaar trekken.”

Op de vraag of Vingegaards prestatie een boodschap was aan Tadej Pogacar, wuifde De Cauwer dat weg. Vingegaards Paris-Nice valt volgens hem niet te vergelijken met Pogacars buitenaardse winst in Strade Bianche. Over geruchten dat Vingegaard recordvermogens trapte, plaatste hij ook een kanttekening.

“Weet je wat het gekke is? De anderen zijn ook beter geworden. Gianni Vermeersch rijdt betere waardes, de Van Dijkes rijden betere waardes, Pogacar rijdt betere waardes, Van der Poel rijdt betere waardes… Iedereen rijdt betere waardes.”

Vingegaards volgende grote test volgt over iets meer dan een week in de Volta a Catalunya, waar hij Remco Evenepoel treft. De Cauwer ziet dat als een cruciale graadmeter, niet alleen voor Vingegaard, maar ook voor de jonge Belg.

“Het is niet belangrijk om te kijken hoe goed Vingegaard is, maar hoe Remco Evenepoel zich verhoudt tot Vingegaard… Remco Evenepoel moet in zijn buurt kunnen komen – niet per se kloppen – om te tonen dat hij goed is.”

Met het oog op het aanstaande Monument Milaan-San Remo wees De Cauwer erop dat renners als Jasper Stuyven en Mathias Vacek vormflitsen toonden in Paris-Nice, maar dat de echte zwaargewichten elders voorbereidden.

“Wat mij betreft zitten de grote kanonnen voor Milaan-San Remo ofwel thuis ofwel in Tirreno-Adriatico. Het draait om zien wat een Isaac del Toro, Matteo Jorgenson en Wout van Aert kunnen doen.”

Schotte speelde advocaat van de duivel en vroeg of Wout van Aert niet beter Paris-Nice had gereden in plaats van Tirreno-Adriatico, om mee te surfen op Vingegaards winnaarsmentaliteit. De Cauwer was het oneens met zo’n schemawissel, omdat Van Aert toch in Italië moest zijn voor Strade Bianche, maar hij had wel scherpe woorden over de ploegentactiek van Visma | Lease a Bike tijdens de grindetappe in Tirreno.

“Jorgenson begon daar op het eind voor zichzelf te rijden, terwijl ik vond dat Jorgenson bij [Van Aert] had moeten blijven. De gaten die Wout van Aert moest dichten, had Jorgenson voor hem moeten dichten. Als ik de ploeg was, zou ik daar echt de nadruk op leggen.”