“Er waren gewoon twee renners die duidelijk de sterksten waren”: Ben Tulett eindigt als 13e voor Visma in Luik-Bastenaken-Luik na chaotisch Monument

Team Visma | Lease a Bike slaagde er niet in om het voorjaar met een toptresultaat af te sluiten in Luik-Bastenaken-Luik. Ben Tulett was de beste man van de ploeg met een 13e plaats. Ondanks het missen van de top tien keken zowel Tulett als sportdirecteur Maarten Wynants positief terug op de koers en het hele voorjaar, met als hoogtepunt Van Aerts historische zege in Parijs-Roubaix.

De openingsfase was uitzonderlijk chaotisch, met een enorme kopgroep waarin tot ieders verbazing ook topfavorieten als Remco Evenepoel zaten. Visma | Lease a Bike kreeg met de jonge Menno Huising iemand mee, maar door de agressieve koers lag het peloton vanaf kilometer nul onder druk. “Vanaf de start was het een echt zware koers,” blikte Tulett terug in een officiële teamverklaring. “Het tempo lag de hele dag extreem hoog.”

Toen de koers de cruciale Côte de la Redoute bereikte, zat Tulett precies waar hij moest zitten. Maar toen de beslissende aanvallen werden geplaatst, moest hij toegeven dat hij tekortkwam tegenover de explosieve macht van het leidende duo.

“Op de Côte de la Redoute zat ik goed gepositioneerd, maar er waren simpelweg twee renners duidelijk de sterksten,” gaf hij toe. “Daarna vocht ik in de achtervolging voor een goed resultaat, maar helaas verloor ik het in de sprint. Dat is teleurstellend, maar het hoort bij koersen. Ik ben blij dat ik in een Monument om een sterk resultaat kon strijden.”

Sportdirecteur Maarten Wynants bekeek het resultaat nuchter. Gezien de ploeg een week eerder in de Amstel Gold Race kopman voor de Ardennen, Matteo Jorgenson, verloor door een gebroken sleutelbeen, was een plek bij de beste 15 een degelijk resultaat.

“We hebben vandaag met Ben een sterke koers gereden. We mikten op de top tien, maar grepen daar net naast. Al met al mogen we tevreden zijn, zeker als je ziet waar we vorige week na de Amstel Gold Race stonden.”