“Ik zette vol in op de sprint voor het podium”: Romain Grégoire pakt top 10 in alle drie de Ardennenklassiekers

Romain Grégoire bevestigde zijn topvorm dit voorjaar zondag met een zevende plaats in Luik-Bastenaken-Luik. Opvallend: de jonge Fransman is de enige renner in het peloton die dit seizoen in alle drie de Ardennenklassiekers in de top 10 eindigde. Na foutloos door de beslissende hellingen te laveren sprintte Grégoire in Ans om de laatste podiumplek achter het ongenaakbare duo Tadej Pogacar en Paul Seixas, maar hij moest uiteindelijk Remco Evenepoel voor zich dulden in de strijd om de derde plaats.

Waar veel renners in het voorjaar pieken op één koers, toonde Grégoire zijn veelzijdigheid en inhoud over de hele Ardennenweek. Hij opende met een sterke 4e plek in de Amstel Gold Race, volgde met 9e in La Flèche Wallonne en sloot af met 7e in Luik-Bastenaken-Luik.

Terwijl Pogacar en Seixas wegreed van de rest, zorgde de Groupama-FDJ-renner dat hij perfect gepositioneerd bleef over de beslissende Côte de la Redoute en Côte de la Roche-aux-Faucons zonder te veel krachten te verspillen. Zijn doel was duidelijk: energie sparen voor de sprint in Ans om de laatste podiumplaats te grijpen.

“Ik reed de koers die ik moest rijden,” verklaarde Grégoire in een interview na afloop. “Gezien het koersverloop van de afgelopen twee jaar zette ik hard in op de sprint om het podium te halen. Dat was mijn beste kans.”

Ondanks het mislopen van een monumentpodium bleef de Fransman opvallend positief over zijn koers en uitvoering.

“Ik zat mee in de juiste bewegingen op de Redoute en de Roche-aux-Faucons, maar ik focuste echt op de sprint,” zei hij. “Ik kwam net een beetje tekort om derde te worden, maar ik heb in elk geval geen spijt. Ik moest even in de wind rijden, maar ik kon mijn sprint doen en ik ga alsnog naar huis met een solide top 10.”