"Er is nog veel nodig om naar zijn niveau te groeien" - Visma's klimjuweel Jørgen Nordhagen wijst vergelijkingen met Jonas Vingegaard van de hand

Jørgen Nordhagen wordt beschouwd als een van de grootste talenten van het peloton. De Noor heeft het potentieel om een van de beste klassementsrenners ter wereld te worden. Geen wonder dat Visma | Lease a Bike geen tijd verloor om een contract te tekenen met het talent, die al Junior Wereldkampioen langlaufen(!) werd toen hij nog maar 17 jaar oud was.

In zijn eerste seizoen als U23-renner bewees Nordhagen al zijn klimcapaciteiten toen hij domineerde op La Planche des Belles Filles in de Tour Alsace, de GP Poggiana won met een solo van 30 kilometer en het algemeen klassement domineerde in de Giro delle Regione Friuli.

Visma | Lease a Bike manager Grischa Niermann vertelde onlangs aan WielerRevue dat Nordhagen de potentie heeft om door te groeien naar het niveau van Jonas Vingegaard. "Jørgen is veel verder dan Jonas op die leeftijd, maar ja, een Jonas kom je maar eens in de honderd jaar tegen."  

"Jørgen heeft mooie dingen laten zien, maar het is nog niet te zeggen of hij een kandidaat is om in de toekomst een Grote Ronde te winnen. Hij is op de goede weg, maar hij is ook niet het type Remco Evenepoel waarvan we verwachten dat hij in zijn eerste jaar zal uitblinken in een San Sebastián."

In een gesprek met het Noorse VG reageerde Nordhagen op de woorden van Niermann. "Het is cool en inspirerend om te horen dat ze vertrouwen hebben en geloven dat ik goed kan zijn op topniveau. Maar er zijn veel factoren die een rol spelen. Veel mensen die goed waren op mijn leeftijd hebben het na een tijdje moeilijk gehad."

Nordhagen, die afgelopen seizoen voor het ontwikkelingsteam van Team Visma | Lease a Bike reed, wil zelf ook niet overhaast te werk gaan. "Hij zit op een waanzinnig niveau", zegt Nordhagen. "Er is nog veel nodig om van een goede World Tour-klimmer naar zijn niveau te groeien."