“Er is geen koninginnenrit, elke dag kan er van alles gebeuren” – Isaac del Toro over het veeleisende parcours van Tirreno-Adriatico

Tirreno-Adriatico gaat vandaag van start met Isaac del Toro als een van de blikvangers. Na winst in de UAE Tour en een derde plek in Strade Bianche neemt de kopman van UAE Team Emirates - XRG de verantwoordelijkheid op zich in een parcours zonder hoge bergen, dat hem op een andere manier zal testen.

Del Toro start met onder meer Jan Christen, Benoît Cosnefroy en Kevin Vermaerke aan zijn zijde. Het is een ploeg met klassiekerprofiel, ideaal voor de vele explosieve heuvelritten die het peloton deze week te wachten staan.

“Dit wordt een zeer competitieve koers, omdat alle ploegen die starten enorm gemotiveerd zijn. Op zo’n parcours moet je elke dag alert blijven,” zei Del Toro op de persconferentie zondagmiddag in San Benedetto del Tronto, gastheer van de 11 kilometer lange tijdrit van etappe 1.

Nadat er in de openingstijdrit eerste verschillen ontstaan, kan de koers vele kanten op. “Er is geen koninginnenetappe, elke dag kan er van alles gebeuren. Ik verwacht dat we voortdurend onder spanning staan,” aldus de Mexicaan.

Rijders als Mathieu van der Poel, Wout van Aert en de nummer twee van vorig jaar Filippo Ganna worden niet in de top van het algemeen klassement verwacht, maar zullen meedoen om etappezeges. Etappes 2, 5 en 6 zijn cruciaal voor het klassement, met allen explosieve beklimmingen aan of vlak bij de finish. Etappe 2 bevat bovendien een lange strook gravel kort voor de meet en kan beslissend blijken.

Na zijn zege in de openingsetappe bergop in de UAE Tour en het podium in Strade Bianche is er geen reden om te denken dat Del Toro zich niet kan aanpassen aan de eisen van deze Italiaanse koers. Wel ontbreken de lange beklimmingen richting de finish waarop hij normaal gezien excelleert.