Ploegleider Equipo Kern Pharma Juan José Oroz verbijsterd over het succes van zijn ploeg in La Vuelta: "Ik kan het niet geloven"

De Vuelta a España 2024 van Equipo Kern Pharma is absoluut waanzinnig. De wildcardploeg heeft drie ritzeges en verschillende ereplaatsen. 14 keer zijn ze in de top tien geëindigd en ze lijken daar niet te willen blijven. In de 18e etappe, waar Urko Berrade won, stonden wel drie renners van de ploeg in de top 10.

Pablo Castrillo was de eerste die de lont in het kruitvat stak. Hij heeft twee overwinningen behaald in het hooggebergte dankzij indrukwekkende ontsnappingen. Hij won in Manzaneda, waarbij hij hard moest lijden om niet gegrepen te worden door Max Poole. Maar slechts drie dagen later gaf de Aragonese ons een prestatie voor de geschiedenis in de Cuitu Negru klim. Hij ging samen met Aleksandr Vlasov en Pavel Sivakov, twee bekende klimmers in het peloton. En op een bergpas met hellingen tot 24% viel deze brutale 23-jarige de Rus meerdere keren aan totdat hij hem te pakken kreeg en zijn armen kon opsteken aan de finish.

Teammanager Juan José Oroz gelooft zijn ogen niet. Hij was positief voor de race, maar het is één ding om positief te zijn en een ander ding om positief te zijn over wat zijn jongens bereiken. Na de overwinning van Urko Berrade in Maetzu had de Navarrese geen woorden om te beschrijven hoe hij zich voelde.

"Ik kan niet geloven wat er gebeurt. We werken vanuit de basis, maar om nu hier te zijn is onwerkelijk. Het gaat niet alleen om het geld, het gaat ook om het harde werken. Drie etappes winnen is niet normaal, ik kan het niet geloven. In het begin hadden we moeite om sponsors te vinden. Ik voel me opgewonden, vooral na deze derde overwinning, maar natuurlijk blijven we werken om nog beter te worden."