"Elk parcours is eigenlijk wel geschikt voor hem" - Zaakwaarnemer Tadej Pogacar wuift suggesties over 'ongunstige' Tour de France weg

Het parcours van de Tour de France 2025 is bekendgemaakt, en het lijkt vrijwel zeker dat Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard zullen deelnemen als de twee topfavorieten. De zaakwaarnemer van de Sloveen gaf zijn visie op de route, de rivaliteit met Vingegaard en Remco Evenepoel, en de plannen voor het komende seizoen.

De Nederlandse wielercommentator Thijs Zonneveld suggereerde dat het parcours is ontworpen om Pogacar het moeilijk te maken: "Het kan niet anders of ze hebben nagedacht over de Anti-Pogi-Tour: een koers die hem zo min mogelijk ligt." Deze uitspraak lokte een hoop discussie uit, met veel tegengeluiden. Carrera, die aanwezig was bij de presentatie in Parijs, deelde die kritiek niet:

"Elk parcours is eigenlijk wel geschikt voor hem, toch? Hij is een groot renner, sterk in de bergen, snel in tijdritten, en met drie Tourzeges achter zijn naam... Het lijdt geen twijfel dat dit zijn belangrijkste doel voor volgend seizoen wordt", verklaarde Carrera aan Cyclism'Actu.

Gezien Pogacars sterke klimcapaciteiten en zijn veelzijdigheid in 2024, lijkt het niet waarschijnlijk dat een ander parcours nadelig zou zijn voor hem. De eerste helft van de route is vlak en explosief, met de grote bergritten pas vanaf etappe 12. Dit jaar had hij een sterke Vingegaard en Evenepoel achter zich aan. In zware omstandigheden verloor hij geen kostbare tijd en wist hij vaak het verschil te maken als het parcours het zwaarst werd, zelfs met het uitzonderlijk hoge niveau van zijn tegenstanders.

Visma heeft bevestigd dat de Tour de France volgend jaar het hoofddoel is voor Jonas Vingegaard, terwijl ook Remco Evenepoel heeft laten doorschemeren dat hij zal deelnemen. "Het is ontzettend belangrijk voor de wielersport dat er sterke concurrenten zijn zoals Jonas, maar ook Remco Evenepoel en Primoz Roglic. Dat maakt het wielrennen spannender als zij erbij zijn", aldus Carrera. "Ik ben al blij als hij (Pogacar) hetzelfde niveau behaalt, en mocht hij nog beter worden... Maar het blijft moeilijk. Hij is zeer serieus, professioneel en met een geweldig team als UAE kan hij deze resultaten vast blijven behalen. Dat zou goed zijn voor hem en voor de sport."

Carrera reageerde ook op kritiek dat Pogacar het wielrennen 'saai' zou maken: "Als je de wedstrijden kijkt, denk ik dat het tegendeel waar is. Fans houden van hem omdat hij voor spektakel zorgt, je weet nooit wanneer hij zal aanvallen", legt hij uit. "Een paar jaar geleden keken mensen vooral naar de laatste 10 kilometer, maar nu wil je de wedstrijd soms al drie uur van tevoren aanzetten, zoals bij het WK. Dat is geweldig voor de sport en het spektakel."

Geruchten gaan dat Pogacar naast de Tour ook de Vuelta a Espana zal rijden, evenals de UAE Tour, Milano-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen in het voorjaar. Dit zou de perfecte voorbereiding zijn op het WK in Rwanda, waar het parcours hem zou kunnen liggen. Voorlopig zijn deze plannen nog in de verkennende fase en zal tijdens het grote wintertrainingskamp van UAE Team Emirates in december een definitief programma worden opgesteld.

"Hij zal in december een overleg hebben met zijn team en Joxean Fernandez Matxin", zegt Carrera. "Ze wachten op de definitieve parcoursen van de drie Grote Rondes en beslissen dan. We weten in elk geval dat de Tour centraal staat, dat is belangrijk voor hem, het team en de sponsors. Wat betreft de Giro, de Vuelta en de rest: dat zullen we moeten afwachten. Drie Grote Rondes in één jaar? Mauro Gianetti en Tadej hebben al gezegd dat het bijna onmogelijk is."