Ophef in Cyclocrosswereld: Jong Nederlands talent en Belgisch team gaan met slaande deuren uit elkaar

Er is een fikse ruzie ontstaan in de cyclocrosswereld. Het Nederlandse toptalent Mae Cabaca heeft haar contract verbroken met het Belgische team Deschacht-Hens-FSP. En dat leidde uiteindelijk tot een heuse discussie op sociale media.

Cabaca staat gekend als een van de grootste talenten in het cyclocross. De 17-jarige Nederlandse werd op het afgelopen WK zevende bij de nieuwelingen en ook op de weg toonde ze al meermaals haar talent. Zo won ze Gent-Wevelgem en finishte ze als zesde in de Ronde van Vlaanderen in haar leeftijdscategorie. Afgelopen weekend eindigde ze overigens nog als tiende in de cross van Heerderstrand bij de Elite. Op het EK, dat komend weekend plaatsvindt in Pontevedra, vertrekt ze dan ook als topfavoriet bij de junioren.

Sinds begin 2023 stond Cabaca onder contract bij Deschacht-Hens-FSP, het team waar ook Toon Aert voor uitkomt. Onlangs een driejarig contract meldde ze begin september aan ploegmanager Bart Verschueren dat het team wou verlaten. "Zij hebben ons een aantal zaken geflikt en daar kan ik niet mee om", vertelt Claudio Cabaca, de vader van Mae, aan Wielerflits.

"Het begon allemaal toen Mae iets minder wilde fietsen. Mensen vergeten dat het kinderen zijn, soms willen ze gewoon niet meer. Daarnaast vonden we het materiaal ook niet voldoende dat we kregen. Dat was gewoon heel slecht materiaal. Mae kreeg de leftovers. Op het WK veldrijden moest ze bijvoorbeeld fietsen op banden die drie jaar oud zijn. Dat kan niet. De druppel kwam er toen ze deze zomer niet mee op stage mocht. Iedereen van de ploeg mocht mee, behalve Mae. Ik kan er gewoon niet tegen. We willen niets meer met hen te maken hebben."

Verschueren en vader Cabaca gingen vervolgens in gesprek en de ploegmanager deed hierover zijn verhaal tegenover Het Nieuwsblad. Volgens Verschueren vroeg Cabaca om een contractverlenging. "In een persoonlijk gesprek vroeg ik haar wat de reden was en die kon ze mij eigenlijk niet geven. Ik heb haar gezegd dat we het afgelopen jaar alles voor haar gedaan hebben en dat we dat niet zomaar wilden weggooien."

Dat gesprek leverde duidelijk niet veel op, want Cabaca werkte haar eerste cyclocrossen van het seizoen af op een andere fiets en droeg zwart kleding. Het was dan ook duidelijk dat ze niet meer voor het Belgische team wou rijden.

"Toen heb ik de Nederlandse wielerbond gecontacteerd', gaat Verschueren verder. "Tegen de bond had Mae gezegd dat haar contract in onderling overleg ontbonden was, wat dus niet het geval was. De KNWU heeft dan aan Mae gezegd: ‘Je kan niet eenzijdig een contract verbreken, dat is verboden'."

Voor de ploeg Deschacht-Hens-FSP was hierna de maat vol: Cabaca kreeg haar zin en haar contract werd ontbonden. Toch was dit nog niet het einde van dit merkwaardig verhaal, onder een Instagram-bericht van de jonge wielrenster over haar seizoensbegin reageerde een woedende Verschueren immers als volgt: "Hoe durf je dit te melden, geen respect voor je gekregen materiaal, verwaarloosd en niet onderhouden en totaal geen respect voor een ondertekend contract, hoop echt dat je mislukt in alles wat je onderneemt, zakelijk was je al lang geruïneerd!"

Verschueren reageerde nadien niet meer op zijn uitlatingen. Het is afwachten of dit verhaal nog een juridisch staartje krijgt.