Lance Armstrong vindt argument dat parcours van de Tour de France 2025 niet bij Tadej Pogacar past nonsens: "Het slaat nergens op"

In zijn podcast The Move heeft Lance Armstrong het parcours van de Tour de France 2025 geanalyseerd. De Amerikaan, die ooit zeven keer de Tour won maar later zijn titels verloor vanwege doping, stelt duidelijk dat het door ASO ontworpen parcours geen specifieke hinder vormt voor Tadej Pogacar.

Volgens Armstrong duiken elk jaar bij de presentatie van het parcours speculaties op dat het ontwerp bewust grote favorieten zou benadelen. Dit jaar gaat die theorie weer rond over Pogacar en de Tour van 2025. Armstrong gelooft echter niet dat dit klopt: "Het sterkste rennersveld past zich altijd aan, en uiteindelijk wint bijna altijd de beste — tenzij er echt iets bijzonders gebeurt."

Hij vervolgt: "Ik zag opmerkingen over ASO en de Tour, dat ze proberen Pogacar te testen met dit parcours. Dat horen we elk jaar: dat het parcours is ontworpen tegen renners zoals Pogacar of destijds tegen mij. Het slaat nergens op. Ik zei ooit gekscherend dat als ze 22 criteriums rond Parijs zouden doen, we gewoon zouden moeten uitzoeken hoe we konden winnen. Als je Pogacar bent, bestudeer je simpelweg hoe je het moet aanpakken. Het gesprek over 'tegenwerkende' parcoursen heeft geen zin, de beste renners zijn altijd voorbereid en weten zich aan te passen. In 99 van de 100 gevallen wint gewoon de beste."

De route van de Tour de France 2025 bevat minder hoge bergpassen dan recentere edities. Toch lijkt dit geen zwakke plek voor wereldkampioen Tadej Pogacar, die dit seizoen op elk terrein sterk stond en zijn belangrijkste rivalen achter zich liet. Johan Bruyneel, voormalig ploegleider van Lance Armstrong en vaste stem in de podcast, omschreef de route als 'traditioneel':

"Het grootste nieuwtje van de Tour 2025 is de terugkeer naar een traditioneel parcours. De eerste week is niet zwaar, en de eerste echte bergrit komt pas in etappe 12. Dat is een stap terug naar hoe het vroeger was", aldus Bruyneel.

In de discussie over wie, Vingegaard of Pogacar, het meeste voordeel heeft, is Bruyneel stellig: "De sterkste renner met het beste team wint altijd, zolang hij geen pech heeft." Hij voegt toe: "Qua hoogtemeters lijkt het parcours sterk op dat van dit jaar. Ik vind het mooi ontworpen."

George Hincapie, voormalig teamgenoot bij US Postal, ziet veiligheid als een belangrijk element bij dit parcours. "De afgelopen jaren begon de strijd om het algemeen klassement direct in de openingsdagen. Dat is nu anders, wat de eerste fase van de Tour veiliger zal maken, aangezien renners minder gefocust zijn op het klassement en meer op het bereiken van de finish", merkt Hincapie op.