Laurens ten Dam vindt dat Mathieu van der Poel de Tour de France moet overslaan: "Er zit gewoon niet veel in voor hem"

In 2023 reed Mathieu van der Poel de Tour de France en bewees hij een uitstekende lead-out te zijn voor zijn ploeggenoot Jasper Philipsen. In 2024 stond hij opnieuw aan de start van de Franse Grote Ronde, maar dit keer bleef hij op de achtergrond. Laurens Ten Dam, voormalig prof en huidig gravelracer, is van mening dat de Nederlander de Tour in 2025 beter kan overslaan.

Van der Poel hintte zelf al op zijn mogelijke afwezigheid in de Tour, zodat hij zich kan richten op mountainbiken en een mogelijk debuut in de Vuelta a Espana. "Als hij echt wereldkampioen mountainbiken wil worden, hoeft hij niet per se naar de Tour", aldus Ten Dam in zijn podcast 'Live Slow Ride Fast'.

Toevallig werd deze dinsdag het parcours van de Tour de France 2025 gepresenteerd, en dit is drastisch anders dan de afgelopen edities. In 2021 won Van der Poel een etappe en droeg hij dankzij de korte en explosieve finales de gele trui tijdens de eerste week. Sindsdien zijn de etappes vooral bergop en lijken ze meer op maat voor klimmers. Hoewel 2022 voor hem nog redelijk uitpakte, waar de wedstrijd begon met een tijdrit in Denemarken, waardoor de verschillen al vroeg gemaakt werden.

Afgelopen jaar was er een gravelrit in de Tour, en eerder waren er kasseien, beide ideaal voor Van der Poel. Maar komende zomer ontbreken zulke etappes. "Dat zou echt een rit voor hem zijn geweest", zegt Ten Dam. "Er zit gewoon niet veel in voor hem in deze Tour, dus ik begrijp wel dat hij zegt: 'Ik weet het niet, ik heb het al twee keer gedaan.' Hij heeft al achttien keer een lead-out gedaan voor Jasper Philipsen."

In de eerste week van de volgende editie staan heuvelachtige finales gepland, zoals in etappes 2 en 4, die samen met een tijdrit de kans op een gele trui kleiner maken. Toch zijn er mogelijkheden in de heuvelachtige finishes van etappes 6 en 7, waarvan de laatste eindigt op de Mur-de-Bretagne, waar Van der Poel zijn enige ritzege in de Tour behaalde. Ook etappe 11 naar Toulouse biedt een uitdagende finish die klassiekerspecialisten kunnen benutten, wat kansen biedt voor Van der Poel om voor eigen succes te gaan.

Ten Dam vindt dit echter niet voldoende reden om weer vol in te zetten op de Tour. "Daarvoor is hij eerder naar de Tour gegaan. Hij heeft ook het WK Wielrennen gereden en werd wereldkampioen gravel. Mathieu heeft al veel op de weg laten zien, en misschien wil de speelse Mathieu juist iets nieuws proberen."