“Een speciaal resultaat na drie jaar hard werk” - Richard Carapaz eindigt als derde in de Giro d'Italia

Richard Carapaz is als derde geëindigd in de Giro d’Italia 2025. De Ecuadoriaan van EF Education–EasyPost moest enkel Isaac del Toro en eindwinnaar Simon Yates voor zich dulden in het algemeen klassement. Hij kwam met ambities voor roze naar Italië, maar moest na drie weken strijd genoegen nemen met de laagste trede van het podium.

Toch sprak hij na afloop van een geslaagde ronde, vol voldoening. “De Giro is altijd speciaal voor mij geweest,” vertelde Carapaz kort na afloop van de slotetappe in Rome, waarin hij 34e werd in het peloton. “Om opnieuw op het podium te mogen staan, betekent veel – voor mij persoonlijk, maar ook voor het team. Dit is het resultaat van een project waar we drie jaar lang aan gewerkt hebben. Nu is het moment om daarvan te genieten. Dit is heel bijzonder.”

Toch hing er over het eindresultaat ook een zweem van ‘wat als’. In de twintigste etappe, op de legendarische Colle delle Finestre, reed Carapaz lang op de limiet en initieerde hij samen met Del Toro een aanval die de koers moest openbreken. Maar die agressieve tactiek draaide uit op een boemerang toen Simon Yates de perfecte timing vond om te counteren. De Brit reed iedereen uit het wiel en greep het roze.

Was Carapaz op dat moment te gulzig geweest? Had hij zich stukgereden op een strijd die hij niet kon winnen? Op die vragen wilde hij na afloop niet te lang blijven hangen. “Voor mij is de derde plaats vandaag evenveel waard. Ik heb drie weken alles gegeven. Ik zou niets veranderen,” klonk het resoluut. “Zo werkt de koers: soms win je, soms verlies je. Maar ik weet dat ik overal vol voor ben gegaan.”

Voor Carapaz is het zijn tweede podiumplaats in de Giro, na zijn eindzege in 2019. Met deze derde plek voegt hij opnieuw een mooie bladzijde toe aan zijn erelijst en bevestigt hij zijn status als vaste waarde in de grote rondes. Voor EF Education–EasyPost is het bovendien een opsteker in een seizoen dat tot nu toe wisselvallig verliep.

Wat rest is het gevoel dat er misschien meer in zat, maar dat ook dit resultaat een topprestatie blijft. In een Giro waarin de koers zelden voorspelbaar was en fysieke én mentale uithouding allesbepalend bleken, bewees Carapaz nogmaals dat hij tot de elite van het rondewerk behoort.