“Er gaat niets boven dit gevoel” - Droom komt uit voor Simon Yates met het winnen van de Giro d'Italia

De Trofeo Senza Fine — de beroemde ‘trofee zonder einde’ — heeft er een nieuwe, illustere naam bij: Simon Yates. De Brit van Team Visma | Lease a Bike bekroonde zondag drie intense weken koers met zijn eerste eindzege in de Giro d’Italia, zeven jaar nadat hij op dezelfde Colle delle Finestre zijn roze droom zag uiteenspatten.

“Ik kan het nog steeds nauwelijks geloven,” zei een zichtbaar geëmotioneerde Yates na afloop. “Het is moeilijk te bevatten. Dit is zonder twijfel een van de belangrijkste momenten uit mijn carrière.”

Yates stond op het hoogste podium samen met de verrassende Mexicaan Isaac del Toro (UAE Team Emirates - XRG) en Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), die de Giro afsloten als respectievelijk tweede en derde. De Brit droeg de roze trui op de slotdag en zag ploegmaat Olav Kooij de sprint in Rome winnen — een symbolische afsluiter voor een ploeg die met grote twijfels uit de eerste week kwam, maar uiteindelijk met overtuiging de Giro afsloot.

“Gisteren, in het vliegtuig naar Rome, spraken we er even over, maar we wilden ons op vandaag focussen. Nu is het echt, en dit gevoel is onbeschrijfelijk. We gaan zien wat de toekomst brengt, maar dit moment neemt niemand me nog af.”

Voor Team Visma | Lease a Bike is het de eerste Giro-zege sinds Primoz Roglic in 2023. Daarmee keert de Nederlandse formatie terug aan het front van het Grand Tour-klassement na een sterk jaar van dominantie door UAE. De ploeg sloot de Giro af met een eindzege, twee etappezeges van Kooij, en een heroïsche ritzege van Wout van Aert in Siena.

Met de Trofeo Senza Fine in handen is het feest voor Yates én Visma voorlopig nog lang niet afgelopen.