“Een mooi gebaar”: Remco Evenepoel gaat een samenwerking aan met bpost, een jaar na zijn carrièrebedreigende valpartij

Iets meer dan een jaar geleden was een bestelwagen van bpost de aanleiding voor een van Remco Evenepoels donkerste professionele momenten. Een trainingsongeval in december 2024 met een openzwaaiende deur bezorgde de Belgisch ster zware blessures en zette zijn seizoen maandenlang op pauze. Inmiddels is datzelfde bedrijf gepresenteerd als een grote financiële steunpilaar van zijn jeugdproject.

In een opmerkelijke ommekeer verbindt de Belgische post zich als co-hoofdsponsor aan de R.EV Brussels Cycling Academy voor het seizoen 2026. De relatie tussen renner en bedrijf begon onder de slechtst denkbare omstandigheden. Evenepoel miste de start van 2025 nadat hij frontaal op een autodeur knalde die plots in zijn baan werd geopend.

In plaats van een verbeten juridisch gevecht, leidde het incident tot een gesprek over veiligheid. Dat mondde eerst uit in de campagne “Remco Reflex”, een initiatief dat 100.000 stickers voor autospiegels verspreidde om bestuurders te herinneren aan de controle op fietsers vóór ze een deur openen.

“We vonden het allemaal heel belangrijk om er een positieve draai aan te geven,” verklaarde bpost-woordvoerder Mathieu Goedefroy tegenover HLN. “Van daaruit groeide het idee dat we misschien nog meer voor elkaar konden betekenen. Op langere, structurele basis.

De gesprekken tussen Remco’s vader, Patrick Evenepoel, en bpost-CEO Chris Peeters gingen al snel verder dan veiligheidsstickers en evolueerden naar een bredere samenwerking. Beide partijen zagen dat de missie van Evenepoels academie (Brusselse jongeren, vaak met een moeilijke achtergrond, op de fiets krijgen) aansluit bij de arbeidsfilosofie van het bedrijf.

“De Academy zet Brusselse jongeren, vaak uit kansarme milieus, op de fiets,” aldus Goedefroy. “Wij ondersteunen 26.000 medewerkers uit alle hoeken van de samenleving… Sociale inclusie is het sleutelwoord in de samenwerking.”

“Heel vaak gaat het om instapbanen in het sorteercentrum voor mensen die bijvoorbeeld net in België zijn aangekomen, de taal niet spreken en geen diploma’s hebben. Zo leren ze Nederlands, maken ze vrienden en integreren ze vlot in onze samenleving.”

Voor Evenepoel is het sponsorschap een welkome impuls voor een project dat snel groeit. “Een mooi gebaar,” zei de olympisch kampioen. “Het is fijn dat bpost op deze manier wil bijdragen. Hoe meer sponsors, hoe beter. Het kan alleen de toekomst van ons project ten goede komen.”

Cruciaal is dat de deal aantoont dat Evenepoel het ongeval dat zijn loopbaan bedreigde volledig achter zich heeft gelaten. “Uiteindelijk is alles behoorlijk goed geëindigd,” blikte hij terug. “Ik hoef niet meer te denken aan wat er is gebeurd, ik kan weer vooruitkijken. Dat maakt het alleen maar positief.”

De financiering ondersteunt een ploeg die nu al presteert. Het U19-team van de academy boekte in 2025 twintig zeges, waaronder winst in de juniorenversie van Kuurne-Brussel-Kuurne. De selectie voor 2026 werd voorgesteld in het sorteercentrum van bpost in Brussel en telt toptalenten als de Nederlandse veldritkampioen Noël Goijert en de terugkerende renners Rayane Arifi en Mathieu Levaque.

“Dit is iets waarop we zeker kunnen voortbouwen,” besloot Evenepoel. “Al is het belangrijkste dat deze jongeren plezier hebben.”