"Een kannibaal? Ik eet snoep" - Tadej Pogacar maakt een grapje over vergelijking met 'de Kannibaal' na zijn vijftiende Tour-etappezege

Tadej Pogacar kende geen genade met Matteo Jorgenson toen hij de etappewinst pakte op zijn 'thuisklim', de Isola 2000. Zal zijn overwinning tijdens de Tour de France stop op vier blijven staan, of zal hij er nog een toevoegen op de Col de la Couillole of in Nice?

De Sloveense honger naar overwinningen leverde hem bij veel fans en experts al de titel 'Kannibaal' op, maar de UAE Team Emirates voelt zich meer een 'Koekiemonster', bekent hij. "Een kannibaal? Hij eet mensenvlees. Ik eet snoep bij de finish en gels en repen op de fiets," vertelde Pogacar grappend aan Sporza. "Ja, natuurlijk, ik weet wat je bedoelt. Maar laten we het niet over kannibalisme hebben. Dat is niet zo leuk."

Bovendien, zo redeneerde hij: "Met mijn vierde ritzege heb ik de balans al in evenwicht gebracht met vorig jaar, toen ik er twee behaalde. Dus nu kan ik zeggen dat ik elk jaar drie ritzeges heb." Met vijf Tour de France deelnames op zijn naam staat de 26-jarige Sloveen momenteel op 15 etappezeges.

"Ik was hier veel aan het trainen na de Giro en ik sprak met mijn ploegmaats over hoe we deze dag wilden racen tot het punt waarop ik aanviel," legde Pogacar uit. "En het ging echt 100% perfect."

Vorig jaar werd zijn voorbereiding een beetje gehinderd door een polsbreuk in Luik-Bastenaken-Luik. "Ik reed met het verband tot aan de Sloveense nationale kampioenschappen en ik droeg het 's nachts nog steeds tijdens de eerste week van de Tour", vertelt hij. "Vorig jaar was het een groot probleem. Ik was fysiek en mentaal niet klaar voor de Tour."

Dit jaar was echter anders. Zonder grote tegenslagen ging Pogacar vol vertrouwen op weg naar de dubbel Giro-Tour: "Sinds Lombardije vorig jaar is alles eigenlijk vlekkeloos verlopen, dus dit is de grootste factor voor mijn succes in 2024. Dit jaar ben ik weer de 'oude ik' - en nog steeds aan het verbeteren," verzekerde hij,