Merijn Zeeman neemt het Tadej Poagacar niet kwalijk dat hij won: "Wij willen ook geen cadeautjes"

Visma | Lease a Bike zag de zege van Matteo Jorgenson verdwijnen in de slotkilometers van de etappe naar Isola 2000 op vrijdag. De jonge Amerikaan was duidelijk de sterkste in de ontsnappingen, maar hij had niet genoeg voorsprong op het peloton toen Tadej Pogacar voorbij Jorgenson vloog met nog twee kilometer te gaan.

Velen vinden dat de Sloveen af en toe andere teams ook wat restjes moet gunnen, maar het is duidelijk "dat hij echt van winnen houdt", lachte Merijn Zeeman bij WielerFlits. "Wij willen ook geen cadeautjes. Als hij wil winnen, moet hij winnen. Ik had heel graag gezien dat Matteo en het team hadden gewonnen, dat zou een mooie beloning zijn geweest. Maar hij wilde zelf winnen."

In een interview met de Belgische krant Het Laatste Nieuws, ging Zeeman nog verder in op het 'kannibalisme' van de Sloveen van UAE Team Emirates. "Wij behoorden tot de gelukkigen die ook een podium konden pakken, want anders laat hij niet veel over voor de rest. Dat is natuurlijk zijn keuze. Maar ik weet niet of het je populariteit als renner ten goede komt," vraagt hij zich af.

Collega-ploegleider Frans Maassen kon er vrijdag nog wel om lachen dat Pogacar en UAE 'niet zijn vrienden' waren. "Maar niemand zegt dat ze vrienden moeten maken, toch? Het is zijn goed recht om aan te vallen. Slecht voor ons, en voor de andere vluchters. Maar dat is topsport. Hij heeft ook hard gereden. En verdiend gewonnen," is hij duidelijk.