"Dit is zuur, zeker als je zo dicht bij de eindzege bent" - Joxean Matxin zag Isaac del Toro de roze trui nog ontglippen

De Giro d’Italia 2025 loopt ten einde en de winnaar is bekend: tegen alle verwachtingen in heeft Simon Yates voor een sensatie gezorgd door Isaac del Toro en Richard Carapaz, de grote favorieten van de race, te kloppen. Wie de etappe gemist heeft, moet zeker de hoogtepunten bekijken — dit was waarschijnlijk een van de mooiste wielerdagen die je ooit zult zien.

In een exclusief interview met El Maillot sprak UAE Team Emirates - XRG ploegleider Joxean Matxín openhartig over de dag en de teleurstelling van zijn jonge kopman Isaac del Toro, die de zege net niet wist te pakken.

“Het was een klim waarin Carapaz en Isaac constant op elkaar zaten. Er waren zoveel aanvallen en zoveel reacties. Uiteindelijk trok Isaac niet meer echt door. In het laatste deel voelde hij zich iets beter, maar toen was het eigenlijk al te laat,” analyseerde Matxín.

De ploegleider wees ook op het leerproces voor de 21-jarige Del Toro: “Een Giro verliezen is zwaar, vooral als je zo dicht bij de overwinning bent. Dit voelt als het tegenovergestelde van wat ons overkwam in 2020. Maar hij is pas 21 en heeft alles in zich om een geweldige renner te worden.”

Matxín legde uit waarom Del Toro niet reageerde op de beslissende aanval van Simon Yates op de Finestre: “Op het podium zei Isaac dat hij op een bepaald moment op het randje zat. Als Carapaz niet was gestopt, had hij het misschien opgegeven. De aanvallen van Yates brachten hem tot het uiterste. Die korte pauzes waren voor hem uiteindelijk cruciaal om te herstellen.”

“Dit zijn de emoties die een renner voelt op zo’n moment. Het enige wat je kunt doen, is hem steunen en verdedigen, vooral in deze moeilijke fase, wanneer je zo’n Giro net verliest.”

Op de vraag waarom zijn team niet in de ontsnapping zat, antwoordde Matxín: “We hebben dat bijna elke dag geprobeerd. Vandaag wisten we dat er een hoog tempo nodig was. EF Education maakte de koers explosief vanaf de eerste kilometers. We hadden onze mannen – Derek Gee, Adam, Brandon en Rafa – in de kopgroep. Maar toen de koers echt losbarstte, werd het uiteindelijk een rechtstreeks duel tussen de drie beste renners van deze Giro.”

Tot slot sprak Matxín over de gevoelens van Isaac del Toro na het verlies van de roze trui op de allerlaatste dag: “Als je zo dicht bij de maglia rosa bent, is de teleurstelling groot. De witte trui is mooi, maar het is niet genoeg als je zo dicht bij roze bent.”