VOORBESCHOUWING | Giro d'Italia 2025 etappe 21 - Eindsprint tussen Olav Kooij, Mads Pedersen & Kaden Groves

Van 9 mei tot 1 juni is het wielerpeloton opnieuw in de ban van de eerste Grote Ronde van het seizoen: de Giro d'Italia. Van de start in Albanië tot een mini Strade Bianche en de beslissende Alpenetappes – de route biedt een gevarieerd decor voor spektakel. We geven een voorbeschouwing op etappe 21.

De Giro eindigt met een vlakke etappe van 143 kilometer naar Rome, de laatste kans voor de sprinters om hun glorie te behalen. Het wordt een feestelijke dag, want de renners bereiken eindelijk de finish na een zware drie weken. Ze kunnen genieten van een korte, vlakke rit rond de hoofdstad, met een laatste circuit dat perfect is voor de sprinters.

Het circuit is snel en af en toe wat technisch, maar we kunnen zonder twijfel een massasprint verwachten vlakbij het iconische Circo Massimo.

Een warme dag met een zuidwestenwind tekent het koersbeeld, en dat zou weleens een cruciale rol kunnen spelen in de finale. Met rugwind in de laatste ronde liggen de kaarten gunstig voor aanvallers – een ideale voedingsbodem voor een late uitval en misschien zelfs een verrassende ritzege.

Kaden Groves - De Australische sprinter lijkt zijn vorm perfect te hebben opgebouwd tijdens deze Giro. Alpecin-Deceuninck heeft zich op de vlakke dagen gepresenteerd als dé referentie in het sprintersgilde, en Groves is hun uitgesproken speerpunt. Indien het tot een klassieke massasprint komt, is hij een van de absolute topfavorieten.

Olav Kooij - De Nederlandse ploeg heeft de wind in de zeilen en hoopt de Ronde met een zege af te sluiten. Kooij, in uitstekende vorm, beschikt over het zelfvertrouwen en de ondersteuning om in Rome te triomferen. Voor Team Visma | Lease a Bike is het allesbehalve een uitbolrit – de jacht op een extra ritzege is geopend.

Mads Pedersen - Vier ritzeges prijken inmiddels achter zijn naam, en hoewel de Deen diep is gegaan – vaak in dienst van zijn ploeg – mag hij nooit uitgesloten worden. Pedersen heeft al eerder bewezen dat hij ook met vermoeide benen nog uit een ander vaatje kan tappen. In een chaotische of uitgedunde sprint is hij levensgevaarlijk.

Andere kanshebbers - Casper van Uden heeft deze Giro laten zien over topsnelheid te beschikken en aast op zijn moment de gloire. Ook Max Kanter, Gerben Thijssen, Giovanni Lonardi, Corbin Strong, Sam Bennett, Ben Turner, Matevz Govekar, Orluis Aular, Matteo Moschetti en Maikel Zijlaard zullen in een massasprint loeren op een podiumplaats – of meer.

Toch: niet alles staat in het teken van de sprint. Mocht het peloton verslappen en de intentie ontbreken om het gecontroleerd te houden, dan kan een sterke groep vluchters nog roet in het eten gooien. Rouleurs van kaliber liggen op de loer: denk aan Taco van der Hoorn, Mathias Vacek, Stefano Oldani en Mirco Maestri – mannen die geen genoegen nemen met slechts deelnemen. Ook Dries De Bondt en Edoardo Affini zouden, als ze loskomen van leadout-verplichtingen, dodelijk efficiënt kunnen zijn in een late aanval.

*** Kaden Groves, Olav Kooij
** Casper van Uden, Mads Pedersen
* Wout van Aert, Max Kanter, Sam Bennett, Ben Turner, Matteo Moschetti, Maikel Zijlaard, Orluis Aular

Favoriet: Kaden Groves

Hoe: Massasprint