DISCUSSIE | Parijs-Nice 2 & Tirreno-Adriatico 1 – Geen wind of geen wil? Desorganisatie, valpartijen, Ganna & de rest

Afgelopen maandag stonden de tweede etappe van Parijs-Nice en de openingsetappe van Tirreno-Adriatico 2026 op het programma. In Frankrijk kreeg het peloton een rit over de weg met de verwachte afloop: een massasprint. In Italië opende de koers met een individuele tijdrit die de eerste leider moest aanwijzen.

De tweede etappe van de Koers naar de Zon begon vrijwel direct met de vlucht van de dag. Die bestond eerst uit vier renners, maar na enkele tientallen kilometers bleven er twee over: bergtruidrager Casper Pedersen en Mathis Le Berre van TotalEnergies.

Casper Pedersen pakte alle bergpunten die onderweg te verdienen waren. Na de laatste klim van de dag nam Lotto-Intermarché het initiatief in het peloton, verhoogde het tempo en haalde snel de koplopers terug, om de tussensprint met bonificaties in Formont voor te bereiden.

Voor die boniseconden was er flink strijd. Vito Braet pakte 6 seconden, Juan Ayuso 4 seconden en Luke Lamperti 2 seconden, allemaal potentieel waardevol later in de week.

Na de sprint keerde de rust terug en zakte het gemiddelde rond 42 km/u. Op ongeveer 30 km van de streep gingen enkele sprinters tegen de grond. Iedereen kon, weliswaar gehavend, zijn weg vervolgen.

Met circa 20 km te gaan doorbrak Daan Hoole van Decathlon de sleur met een uitval uit het peloton. Hij pakte een kleine voorsprong die per kilometer groeide. Op 15 km van de finish was er achterin het peloton opnieuw een val, terwijl de jacht werd geopend. Toch liep de aanvaller verder uit.

Zonder georganiseerde achtervolging begon Daan Hoole aan de laatste 5 km met zo’n 20 seconden op het peloton. De sprintersploegen misten duidelijk de kracht en het aantal om het gat te dichten.

Hoole’s avontuur strandde binnen de laatste kilometer. In een nieuwe sprint zonder degelijke treinen en met veel chaos – inclusief een val in de laatste bocht – was het XDS Astana dat optimaal profiteerde, met Max Kanter als etappewinnaar, voor Laurence Pithie en Jasper Stuyven.

Een korte en zeer snelle tijdrit bepaalde de eerste leider en de eerste leiderstrui van de koers.

De eerste echte richttijd kwam van Alan Hatherly van Team Jayco AlUla, die 12:38 noteerde en in de hot seat plaatsnam.

Bij de tussentijd op kilometer 5 waren meerdere renners sneller dan de Zuid-Afrikaan, onder wie Isaac del Toro, Jan Christen, Brandon Rivera, Felix Grobschartner en Sam Welsford.

Thymen Arensman legde de lat hoger met 12:30, terwijl Jonathan Milan verraste met 12:37 en daarmee vijfde werd in de etappe.

De meest verwachte passages moesten nog komen, met meerdere klassementsmannen die ook op de dagzege mikten.

Bij de klassementsfavorieten reed Primoz Roglic een degelijke tijdrit naar plek zeven. Hij beperkte de schade op terrein voor pure specialisten.

Antonio Tiberi presteerde eveneens sterk en werd negende, terwijl Isaac del Toro de top 10 completeerde. Richard Carapaz kende een moeilijke rit, verloor veel tijd op de besten en staat al vroeg onder druk in het algemeen klassement.

De grote winnaar was INEOS Grenadiers-kopman Filippo Ganna. Met een gemiddelde boven 56 km/u blies Ganna de concurrentie weg in 12:08, 22 seconden sneller dan de dichtste achtervolger.

Het was de vierde zege voor de INEOS Grenadiers-renner in de openingstijdrit van Tirreno-Adriatico in de laatste vijf jaar. Simpelweg dominant.

Over Parijs–Nice valt niet veel te schrijven. Met wind had het een totaal andere koers kunnen worden. We hadden veel open stukken, vatbaar voor waaiers, een finale met vluchtheuvels en technische bochten, slecht wegdek… een menu dat vuurwerk kon brengen. In plaats daarvan bleef de wind weg, hield het peloton zich koest tot in de slotkilometers, en daarmee was de kous af.

Casper Pedersen sprokkelde het maximum aan bergpunten en rijdt nog minstens twee dagen in de bolletjestrui. In de eindsprint was er opnieuw een val in de laatste kilometer en ontbraken de echte treinen. Het werd een chaotische sprint zonder strakke lead-out, en de Duitser Max Kanter van XDS Astana won, al had het net zo goed iemand anders kunnen zijn.

Het was een slaapverwekkende etappe, typisch voor een overgangsdag in een Grote Ronde. Heeft het peloton zulke dagen echt nodig? Hebben kijkers en wielerfans baat bij zulke monotone etappes? Het begint te vervelen… en toch herhalen organisatoren dit saaie patroon jaar na jaar.

In Tirreno–Adriatico zagen we een weergaloze Ganna. Elf kilometer aan meer dan 56 km/u gemiddeld, zijn naaste belager op flinke achterstand.

Nog interessanter was de strijd tegen de klok tussen de renners voor het algemeen klassement. Antonio Tiberi, Primož Roglič, Isaac Del Toro, Matteo Jorgenson, Giulio Pellizzari en anderen reden sterk, leverden krachtige inspanningen en hielden, zoals vaak gebeurt, die specifieke strijd uiterst in balans.

Opmerkelijk, want ik zag dit jaar al iets soortgelijks in de Volta ao Algarve, en vandaag gebeurde het opnieuw.

Een titanenduel tussen twee hanen op één stok, INEOS Grenadiers en Lidl-Trek. Vandaag zette de Britse ploeg drie renners in de top vier, terwijl hun Amerikaanse tegenhanger 3e en 5e werd. Met andere woorden: de eerste vijf posities waren voor slechts twee ploegen. Dit is een duidelijke krachtmeting in deze discipline.

Laat de etappe van morgen maar komen, want met de kwaliteitsnamen in koers verwacht ik deze week volop actie en spanning.

Weinig nieuws aan het Paris-Nice-front. Voor mij lag de focus vooral naast het peloton, waar we een koerswijziging bij Visma zagen.

Jonas Vingegaard hekelde de gevaarlijke wegen in etappe 1, en vandaag bleven ze eerder weg uit de positieduels, in de overtuiging dat ze gaten kunnen dichten bij valpartijen zolang ze in blok blijven.

Ik durf te zeggen: het kan werken, ze sparen in elk geval duidelijk meer energie. Of het ook lukt om zo in vlakke etappes structureel geen tijd te verliezen, moet blijken. Maar als het werkt en ze houden dit vol, dan kunnen andere ploegen volgen, waardoor er minder teams om positie vechten en sommige koersen uiteindelijk iets veiliger worden.

Juan Ayuso pakte 4 bonificatieseconden, wat echt betekenisvol is omdat de koers geen echte bergetappe heeft waar kloofjes vallen. Dat kan hem na de TTT naar de gele trui vóór Vingegaard helpen, wat later in de wedstrijd belangrijk kan zijn. Hij won de Algarve op dezelfde manier, dus dat is logisch.

Wat de sprint betreft: het veld is opvallend mager. Geen topsprinters, maar zelfs sprinters van de tweede lijn zaten vandaag niet voorin. Max Kanter boekte een verdiende zege, en een mooie World Tour-winst voor Astana, maar het is veelzeggend dat hij in een biljartvlakke rit en finale won voor niet-sprinters.

In Tirreno-Adriatico was Filippo Ganna altijd de topfavoriet, geen verrassing, ook al zei hij vooraf dat de vorm misschien niet top was. INEOS had een glansdag en toonde dat het minstens in de tijdritten nog steeds een machtsblok is, het laatste bastion dat ze stevig vasthouden – met Thymen Arensman als de sterkste van de klassementsmannen, met een verrassende tweede plaats.

De verschillen waren groter dan verwacht. Primož Roglič zette een fraaie tijd neer aan de streep, maar niemand die tijd won kan té optimistisch zijn, want Isaac Del Toro reed naar de 10e plek en gaf zijn rivalen weinig ruimte. Hij is daarmee de te kloppen man.