“De beslissende klassementsrenner... Jonas Vingegaard in de roze trui” – Jens Voigt voorspelt precies waar Team Visma | Lease a Bike de Giro d’Italia 2026 kan winnen

Jonas Vingegaard heeft misschien nog geen rugnummer opgespeld bij de Giro d’Italia 2026, maar ex-ritmeester en TNT Sports-analist Jens Voigt denkt nu al het kantelpunt te zien waarop de koers in het voordeel van Team Visma | Lease a Bike kan draaien.

“De koers bevat een tactisch scharnierpunt – de eerste grote bergtest, etappe 7 met aankomst op Blockhaus – waar een renner van Vingegaards kaliber zijn stempel kan drukken, de maglia rosa kan pakken en dan kan rekenen op een ploeg die klaarstaat om hem te beschermen,” legde Voigt uit in zijn analyse voor TNT Sports.

Die beoordeling past in de context van een Giro die al vóór de start gestaag in Vingegaards richting helt.

Joao Almeida, aanvankelijk gezien als een van de grootste uitdagers van de Deen, moest al afhaken wegens ziekte. Mikel Landa viel uit na zijn crash in de Ronde van Baskenland, terwijl ex-Giro-winnaar Richard Carapaz zijn afwezigheid bevestigde na een vertraagd herstel van een operatie. Tegen die achtergrond ziet Voigt Visma naar Italië komen met zowel de sterkste kopman als de duidelijkste tactische lijn.

Voigt wees rechtstreeks op de ploegselectie van Visma als de grootste reden waarom Vingegaard als topfavoriet start. “Ze hebben een uitgebalanceerde, op het klassement gerichte ploeg waarvan de enige prioriteit Jonas Vingegaard in de maglia rosa is,” zei hij. “Hun selectie is een klassiek teken van een team dat is gebouwd om een drieweekse ronde te controleren.”

Die opstelling bevat ervaren Grand Tour-knechten als Sepp Kuss en Wilco Kelderman, naast het motorblok Victor Campenaerts en het opkomende Italiaanse talent Davide Piganzoli.

Voor Voigt vertelt het ontbreken van een beschermde sprinter het verhaal. “Ze hebben feitelijk een beschermde sprinter weggelaten en gekozen voor renners die de leider in de bergen kunnen beschermen en op tempo brengen,” legde hij uit. “Domestiques die diep in de beklimmingen bij een klassementsleider kunnen blijven, tempo kunnen maken en vluchters kunnen controleren, vormen de praktische basis voor koerscontrole.”

De Duitser benadrukte ook de interne duidelijkheid binnen de ploeg als groot voordeel richting drie weken koers. “De interne duidelijkheid – iedereen krijgt dezelfde opdracht dat deze Giro ‘alleen Jonas’ is – is precies wat een team in staat stelt een consistent plan uit te voeren en een trui te verdedigen zodra die is veroverd.”

De topaankomst op Blockhaus in etappe 7 is al uitgegroeid tot een van de bepalende gesprekspunten van het parcours 2026. Na de openingsdagen in Bulgarije en de eerste week in Italië is dit de eerste echte hooggebergtetest van de Giro en de eerste grote kans voor de klassementsrenners om serieuze tijdsverschillen te slaan.

Dat sluit nauw aan bij wat Vingegaard zelf recent zei tegen La Gazzetta dello Sport, waar hij Blockhaus naast Corno alle Scale en de grote Dolomietenritten als sleutelmomenten aanwees. “Op bepaalde momenten kunnen er heel grote verschillen vallen,” waarschuwde Vingegaard.

De Deen omschreef deze Giro ook als “onvoorspelbaarder” dan de Tour de France of de Vuelta a España, met de toevoeging dat “de verrassingen, meer dan elders, overal kunnen opduiken.”

Toch beweegt de bredere stemming rond de koers ondanks die waarschuwingen maar één kant op.

Voigt sloot niet uit dat chaos, valpartijen of tactische verrassingen de koers kunnen ontregelen, maar zijn eindoordeel over Vingegaards positie was duidelijk.

“Als hij start en zonder grote incidenten tot Rome rijdt, verwacht ik dat hij de beslissende klassementsrenner is,” zei hij. “Er zijn altijd mitsen en maren – valpartijen, ziekte, tactische verrassingen – maar behoudens een groot incident verwacht ik dat Vingegaard tijd pakt op de grote beklimmingen en die verdedigt tot aan de finish.”

Het is het nieuwste teken van hoe drastisch het Giro-landschap de afgelopen weken is veranderd. Wat aanvankelijk leek op een brede en verraderlijke strijd om de Maglia Rosa, is geleidelijk gecentreerd rond één renner, één ploeg en één vraag: kan iemand voorkomen dat Team Visma | Lease a Bike de regie pakt zodra de koers de bergen in trekt?