Cat Fergusson bereidt zich voor op “10 dagen koolhydraatstapelen” met het vizier op een eerste zege in een Grote Ronde

Terwijl de manneneditie van de Giro d'Italia 2026 zondag naar zijn ontknoping toewerkt, verschuift vanaf zaterdag de spotlights naar de vrouwen. In de komende negen etappes worden felle duels verwacht, met de strijd om het algemeen klassement die moet culmineren op de mythische Colle delle Finestre. Movistar Team verschijnt met een intrigerende selectie rond Marlen Reusser en het jonge toptalent Cat Fergusson.

Logischerwijs mikt de Britse niet op de hoogste bergen, maar op de massasprints, waarin Fergusson de voorbije weken en maanden haar potentieel toonde. Tegen de snelste vrouw ter wereld, Lorena Wiebes, wordt het echter geen eenvoudige opdracht om een etappezege te pakken.

“De Giro is zwaar, maar er zijn ook veel kansen voor sprints. Ik ga proberen mijn beste niveau te halen op de sprintetappes,” vertelde ze aan Cycling Weekly in aanloop naar de Grande Partenza.

Sinds haar Grand Tour-debuut vorig jaar in de Vuelta Femenina wil Fergusson die ervaring benutten om hoger te mikken dan de zevende plaats van toen: “Het is niet zomaar een eendagskoers, het zijn 10 dagen koolhydraten stapelen, en dat is heel anders dan een junioren-rittenkoers,” zei ze. “Als je die pasta ’s avonds niet naar binnen krijgt, voel je dat de volgende dag echt.”

En wanneer het op een volledig vlakke etappe niet klikt, kan Fergusson haar veelzijdigheid uitspelen op meer golvende dagen. De 20-jarige bewees al niet bang te zijn voor wat klimwerk met winst in de Navarra Classic en hoge noteringen in de Vlaamse klassiekers.

“De klassiekers zijn echt iets anders, en daarin blijf ik leren,” zei ze. “Zelfs met meer fysieke capaciteiten wil dat niet zeggen dat alles goed valt. Veel in de klassiekers draait om positie kiezen, en dat heb ik nog niet helemaal onder de knie.”

Met Vuelta en Giro al afgevinkt, ontbreekt alleen nog de Tour de France Femmes op Fergussons palmares. Dat kan deze zomer veranderen, want Fergusson staat momenteel op Movistars longlist met kandidaat-selecties.

“Het zal afhangen van hoe ik er voor sta richting de Tour,” zei ze. “Als er tussen nu en dan iets gebeurt, een blessure of zo, dan is dat waarom we die longlist hebben. Iedereen op de longlist gaat met de ploeg op hoogte, en daarna wordt de selectie gemaakt.”

“Ik vind het een goed systeem. Het maakt ons hongerig en competitiever op een gezonde manier, zodat we als beste en eerlijkste ploeg naar de Tour kunnen.”