“Carlos Rodríguez zit in de voorselectie”: INEOS mikt op Tour de France en Vuelta voor terugkerende Spanjaard

Na veel onzekerheid heeft het plan voor het seizoen 2026 van Carlos Rodríguez eindelijk vorm gekregen. INEOS Grenadiers heeft bevestigd dat de Spanjaard volgende week zijn rentree maakt in de Tour de la Provence, met als doel later dit jaar zowel de Tour de France als de Vuelta a España te rijden.

Rodríguez heeft sinds juli vorig jaar niet meer gekoerst door blessures die hij opliep in de laatste Tour de France, waardoor hij in rit 18 moest opgeven. Doordat hij meer dan zes maanden uit de roulatie is en INEOS grote talenten als Oscar Onley en Kevin Vauquelin heeft aangetrokken, gingen er geruchten dat de 25-jarige zijn status binnen de ploeg aan het verliezen was.

Toch bracht het Britse team in gesprek met MARCA duidelijkheid. Ze bevestigden dat Rodríguez nog steeds een sleutelrol speelt in hun plannen voor de Grote Rondes, al is er nog niets 100% zeker.

Imanol Erviti, een van de sportdirecteurs bij INEOS Grenadiers, legde uit dat de ploeg mikt op twee Grote Rondes voor Rodríguez, afhankelijk van zijn herstel. “Carlos Rodríguez staat op de longlist voor de Tour de France. Mogelijk rijdt hij ook de Vuelta a España,” zei Erviti.

Mocht hij in juli worden geselecteerd voor de Tour de France, dan deelt Rodríguez vermoedelijk het leiderschap met Onley en Vauquelin. Later in het seizoen, in de Vuelta a España, zou hij waarschijnlijk meer vrijheid krijgen om zelf voor het klassement te gaan.

Vooraleer er aan drie weken gedacht wordt, moet Rodríguez eerst zijn benen testen. Zijn seizoen begint officieel in Frankrijk in de Tour de la Provence volgende week (13.02.2026–15.02.2026). Het is zijn eerste koers in meer dan een half jaar.

Daarna volgt een druk programma met toonaangevende rittenkoersen van een week: Parijs-Nice (08.03.2026–15.03.2026) en Volta a Catalunya (23.03.2026–30.03.2026).

Die kalender toont dat INEOS het vertrouwen behoudt dat de Spanjaard vanaf zijn comeback kan wedijveren met de wereldtop. De Spanjaard kende een lastig 2025 zonder zeges, al reed hij wel top 10 in de Volta a la Comunitat Valenciana, de Tour de Romandie en het Critérium du Dauphiné.