BREAKING: Mads Pedersen maakt rentree in Milaan–Sanremo – Deen vervangt Jonathan Milan als kopman bij Lidl-Trek

Milaan-Sanremo krijgt zaterdag een onverwachte hoofdrolspeler: Mads Pedersen. In een verrassende keuze keert de Deen eerder dan gepland terug in koers. Hij vervangt Jonathan Milan bij Lidl-Trek in een felbegeerde comeback.

“Eerlijk gezegd was het niet de bedoeling om Sanremo te rijden, maar we hebben echt goed getraind en we wilden specifieke waardes zien om ook in deze koers kans te maken op een goed resultaat,” zei Pedersen in een persbericht. “Na een paar zware trainingen deze week denken we dat het een goede beslissing is om weer te koersen, een rugnummer op te spelden en opnieuw wedstrijdritme op te doen.”

Milan werd ziek en moest de Italiaanse monumentenkoers laten schieten, al waren zijn winstkansen zelfs in topvorm niet groot. De ploeg had opties om hem te vervangen, maar zou in feite zonder uitgesproken kopman aan de start verschijnen. Het voorstel om Pedersen, die anderhalve maand geleden een pols en een sleutelbeen brak, toe te voegen, lag op tafel. Dat wordt nu werkelijkheid.

“Natuurlijk hadden de artsen en mijn coach ook inspraak in hoe en wanneer ik kon terugkeren. Dr. Jens heeft veel onderzoeken gedaan bij mij en mijn hand, en hij is er voor 100 procent van overtuigd dat ik nu alweer kan koersen — dus het is heel fijn om al terug te zijn. Het is echt prettig om op dit punt te staan en hier in Italië te beginnen. Het is ook een goed vertrekpunt richting de Belgische klassiekers.”

Zijn prioriteit blijft de kasseiklassiekers, maar Sanremo wordt een vroege vormtest. Het is een risicovolle koers, zeker gezien zijn recente blessures, maar tegelijk biedt ze een realistische simulatie van wat hem later dit voorjaar te wachten staat — met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix als hoofddoelen.

Het is een beslissing die door de ploeg is goedgekeurd, ook al was het nooit het plan. Teamarts dr. Jens Hinder geeft zijn kijk op de zaak: “Mads’ herstel is zo goed verlopen als we hadden gehoopt — zo niet beter. Bij breuken is timing de kernuitdaging: te vroeg mobiliseren en je riskeert het herstel, maar vier weken immobiliseren betekent daarna nog eens twee tot drie weken nodig hebben om de mobiliteit terug op te bouwen.”

Na anderhalve maand werk is hij klaar om dit weekend voor de Duitse ploeg terug te keren in competitie, als outsider voor een topresultaat. “We kozen voor een zorgvuldig opgebouwd traject, met vroege, lichte belasting van de pols — beginnend op de rollen op Mallorca, daarna doorstappend naar een gravelbike met aangepaste stuurvorm — steeds binnen strikte parameters om elk risico voor de breukplaats te vermijden. Mads’ instelling maakte echt een verschil; zijn positieve mindset droeg aantoonbaar bij aan zowel de genezing als de revalidatie. Alle medische checks bevestigen dat hij klaar is om te koersen.”