OFFICIEEL: Primoz Roglic en Giulio Pellizzari starten in Milaan-Sanremo voor Red Bull - BORA - hansgrohe

Primoz Roglic en Giulio Pellizzari starten dit weekend in Milano-Sanremo. Red Bull - BORA - hansgrohe heeft met nog twee dagen te gaan de selectie nog niet bekendgemaakt, maar bracht wel een voorbeschouwing met ploegleider Laurence Pithie uit, waarin de Nieuw-Zeelander de aanwezigheid van de twee klimmers onthult in wat vroeger het ‘monument van de sprinters’ heette.

Bij Parijs-Nice liet Pithie sterke vorm zien, met eigen kansen en tegelijk steun voor het klassement van de ploeg. “We werkten echt goed samen als team en iedereen was in topvorm om de resultaten te behalen die we wilden,” zegt Pithie in een persbericht. “We zaten vaak in de top vijf op de meeste etappes, dus dat was een heel mooie week. Ook al dreigde het op de slotdag mis te gaan, we hebben het met goed teamwork gered en Dani bracht het podium in het klassement mee naar huis.”

Zijn tweede plaats in etappe 2 had zijn eerste profzege voor de Duitse ploeg kunnen zijn, maar de renner die tot 2025 tekende, wacht nog op het juichen in Red Bull - BORA-kleuren. “Sinds de seizoensstart jaag ik een zege na. Ik ben nu een paar keer dichtbij geweest, en die tweede plek houdt me hongerig om voor meer te vechten. Ik heb denk ik net een beetje geluk nodig en dat alles goed valt. De overwinning zou niet ver weg moeten zijn, hoop ik.”

De concurrentie is bijzonder sterk, maar op papier ligt Sanremo hem uitstekend. In 2024 werd hij 15de, een bevestiging dat hij voor een topresultaat kan koersen. “Veelzijdigheid is zeker een van mijn sterke punten. Ik ben niet de beste sprinter, maar ik kan behoorlijk goed klimmen. Als ik met een selecte groep over de hellingen kom, helpt die veelzijdigheid me zeker. Op dit moment is het een van mijn betere wapens.”

Vroeg in het jaar waren er veel vragen of Remco Evenepoel zou mikken op de race, maar dat plan ging van tafel. Maxim van Gils zou starten, maar liep zware blessures op in de Clásica Jaen Paraiso Interior en is maanden out. Pithie krijgt gezelschap van Danny van Poppel en Tim van Dijke, een opstelling die op een eventuele sprint lijkt te mikken; maar dat wordt niet exclusief het plan.

“Sanremo is een lastige koers om te doorgronden, en hij verandert steeds. Met Pogačar die vol gas gaat op de Cipressa, was het vroeger meer een sprinterskoers, maar nu moet je echt goed kunnen klimmen. Eerlijk gezegd denk ik niet dat je de race ooit volledig kunt begrijpen, maar positionering is sowieso heel belangrijk. Mijn eerste deelnames hebben me geleerd waar ik moet zitten en wanneer ik mijn kogels moet verschieten.”

Pithie onthult dat zowel Primoz Roglic als Giulio Pellizzari, die Tirreno-Adriatico en Milano-Torino reden, aan de start staan van het Italiaanse monument. Vooral Pellizzari’s aanwezigheid verrast, aangezien hij tijdens Tirreno over een peesblessure klaagde, maar toch een zwaar programma afwerkte en er nu nog een koers aan toevoegt.

“Vorig jaar was het ook zo, toen Pogačar ging, en ik denk dat ze dit jaar waarschijnlijk hetzelfde doel hebben. Ons plan is om die move te volgen als het kan met Primož en Giulio,” zegt Pithie. “Voor mij is het kijken waar ik sta en proberen erbij te zitten. En als het terug samenkomt voor een sprint, dan sprint ik voor het best mogelijke resultaat. Positionering richting de Cipressa wordt het allerbelangrijkst. Als ik daar mee ben, probeer ik te volgen.”