Paul Magnier leidt de ambities van Soudal Quick-Step bij Milaan-Sanremo 2026

Slechts één dag na het begin van de lente staat het WorldTour-peloton in Pavia aan de start van Milano-Sanremo, het eerste Monument van het wielerseizoen en een van de meest onvoorspelbare koersen op de kalender. Soudal - Quick-Step keert met ambitie terug naar ‘La Primavera’ en mikt op een nieuwe zege na eerdere triomfen in 2003, 2006 en 2019.

Met 298 kilometer blijft Milano-Sanremo de langste koers op de WorldTour-kalender, een strijd waarin geduld en positie minstens zo belangrijk zijn als pure kracht. De beslissende fase begint traditioneel in het laatste uur, wanneer het peloton de Ligurische kust bereikt en de bekende reeks beklimmingen de koers begint te vormen.

Zoals altijd spelen de Cipressa en de Poggio een cruciale rol in het koersverloop. De Cipressa, 5,6 kilometer aan 4,1%, fungeert vaak als eerste echte lanceerplatform voor aanvallen, met ploegen die het tempo opschroeven om het peloton uit te dunnen. Kort daarop volgt de Poggio, een kortere maar explosieve klim van 3,7 kilometer aan 3,7%, waar de sterksten doorgaans proberen weg te rijden vóór de snelle en technische afdaling richting Sanremo.

Omdat de top van de Poggio op minder dan zes kilometer van de finish op de Via Roma ligt, is elk gaatje dat daar ontstaat lastig te dichten, zeker omdat de afdaling moedige dalers beloont. Door de jaren heen heeft die combinatie uiteenlopende scenario’s opgeleverd, van gereduceerde sprints tot late solo’s.

Ondanks de onzekerheid die altijd rond Milano-Sanremo hangt, arriveert de Belgische ploeg gemotiveerd en klaar om mee te strijden om een uitslag op een van de grootste podia van de sport.

“We zijn enthousiast om dit weekend aan de start van Milano-Sanremo te staan! Het is het eerste Monument van het jaar en het begin van een van de mooiste maanden van het seizoen. Het is ook een koers waarin van alles kan gebeuren en veel scenario’s mogelijk zijn.”

“De selectie die we meenemen is sterk en zeer gemotiveerd om op de Via Roma voor een mooi resultaat te knokken. Natuurlijk weten we dat het niet makkelijk wordt, dat is het nooit in een Monument, maar we zijn meer dan klaar om de Wolfpack-spirit te tonen en zaterdag ons uiterste te geven”, aldus sportdirecteur Davide Bramati op de officiële teamwebsite.