Vuelta a México keert in 2027 terug, aangejaagd door Del Toro-hausse

Sinds Isaac del Toro doorbrak op het internationale toneel met zijn eindzege in de Tour de l’Avenir 2023, groeit de interesse in wielrennen in Mexico ongekend snel. Het land wil dat momentum nu benutten met plannen om de historische Vuelta a México nieuw leven in te blazen, een etappekoers die ooit een vaste waarde was op de regionale kalender.

De race werd voor het eerst georganiseerd in 1948 en trok in de decennia daarna verschillende grote namen als winnaar, onder wie Laurent Fignon, Oscar Sevilla en Mexicaanse legende Raúl Alcalá. Hoewel nationale etappekoersen in uiteenlopende formats bleven bestaan, verdween het evenement uit de internationale schijnwerpers na de laatste editie van de Vuelta México Telmex in 2015.

Volgens berichten werken de Mexicaanse wielerautoriteiten aan een terugkeer op de UCI-kalender, met de ambitie om de nieuwe versie al in 2027 te lanceren. Organisatoren mikken op een vroege seizoensperiode, waarschijnlijk in januari, en hopen op de hoogst mogelijke UCI-classificatie om WorldTour-deelname aan te trekken.

Het project wordt getrokken door de Mexicaanse Wielerfederatie, die onlangs opnieuw is erkend als de door de UCI geautoriseerde bond in het land. De federatie probeert na jaren van instabiliteit de nationale structuur te herstellen, en de terugkeer van de nationale kampioenschappen vorig seizoen werd gezien als een belangrijke stap vooruit. Del Toro domineerde die kampioenschappen zelf, met winst in zowel de wegrit als de tijdrit, waarmee hij zijn status als boegbeeld van een nieuwe generatie verder verstevigde.

Berichten van Escape Collective wijzen erop dat er al gesprekken plaatsvinden om voor de eerste editie een sterk internationaal deelnemersveld te garanderen. Een van de hoofddoelen is om UAE Team Emirates - XRG te overtuigen deel te nemen, waarbij Del Toro naar verwachting het uithangbord wordt op eigen bodem als de wedstrijd volgens plan terugkeert.

Voor het Mexicaanse wielrennen zou de herstart van de Vuelta a México meer betekenen dan alleen de terugkeer van een koers. Het is een ambitieverklaring, gericht op het heropbouwen van het imago van de sport in het land en op het benutten van de opkomst van lokale sterren om een nieuwe lichting renners te inspireren.

Na jaren zonder een groot internationaal evenement achten de organisatoren het moment rijp om de koers terug te brengen, in de hoop dat het succes van Del Toro het project kan verankeren als een vaste waarde op de wereldkalender.