Bahrain Victorious heeft vandaag haar rennerslijst voor het
Critérium du Dauphiné bekendgemaakt. Volgens de ploeg zal
Lenny Martinez de enige kopman zijn tijdens deze belangrijke voorbereidingskoers op de Tour de France.
Toch blijf ik sceptisch over deze strategie. In een wedstrijd waar onverwachte wendingen eerder regel dan uitzondering zijn, zullen de renners van Bahrain Victorious hun bedoelingen onderweg nog moeten waarmaken. Mijn nieuwsgierigheid is gewekt — ik kijk uit naar de bevestiging, of het tegendeel.
Selectie van Bahrain-Victorious voor het Critérium du Dauphiné
Lenny Martinez
Santiago Buitrago
Fred Wright
Kamil Gradek
Jack Haig
Robert Stannard
Torstein Traaen
Lenny Martínez was de beste Franse wielrenner dit seizoen
Lenny Martinez is zonder twijfel de kopman van Bahrain Victorious voor het Critérium du Dauphiné. Van alle etappekoersen die hij dit seizoen reed, is dit parcours, samen met de Ronde van Catalonië, het meest geschikt voor zijn kwaliteiten. Zijn indrukwekkende resultaten spreken voor zich: een vijfde plek in het algemeen klassement, een tweede plaats in de Ronde van Romandië (alleen verslagen door João Almeida), een vierde plek in de Waalse Pijl en een etappezege in Parijs-Nice. Ik verwacht dan ook dat hij zich in de top tien van deze koers zal nestelen.
Juan Sebastián Buitrago is het plan B. Hij is een uiterst regelmatige renner die zelden buiten de top 20 eindigt in etappekoersen. Dit jaar won hij de Volta a Comunitat Valenciana, werd hij tweede in de Alpes Maritimes en dertiende in de Ronde van het Baskenland. Hoewel zijn rol secundair lijkt, betwijfel ik of Bahrain hem volledig zal opofferen. Mocht hij te ver achter raken in het klassement, dan zou hij alsnog een serieuze kans kunnen maken op een etappezege.
Het bergblok wordt aangevuld door Jack Haig en Odd Christian Eiking Traeen, twee ervaren renners die uitblinken in het opleggen van een stevig en consistent tempo op de zware beklimmingen.
De snelsten in deze selectie zijn Stannard en Wright. Hoewel de zwaarere finishes mogelijk sprinters kunnen afschrikken, kunnen zij zich dichter bij de beslissende momenten mengen. Over een overwinning van een van hen durf ik echter niet te speculeren. De teamcaptain is Gradek, die de coördinatie van het team in goede banen moet leiden.
Ook het team Lidl-Trek viel vandaag op. Zij zullen Matias Skjelmose niet inzetten en richten hun pijlen volledig op Jonathan Milan, met de ambitie om hun status als het op twee na meest succesvolle team van het seizoen te bevestigen.
De opstelling van Lidl-Trek in het Critérium du Dauphiné
Jonathan Milan
Toms Skujins
Julien Bernard
Simone Consonni
Amanuel Ghebreigzabhier
Edward Theuns
Jasper Stuyven
Milan is ontegenzeggelijk de beste sprinter in deze competitie, maar de Dauphiné stelt hem voor een zware uitdaging: snelle finishes zijn hier schaars en kostbaar. Ik zie twee duidelijke kansen voor hem, de rest van zijn succes hangt af van het koersverloop en de intenties van de concurrentie. Toch biedt deze wedstrijd Milan de perfecte gelegenheid om zijn aantal zeges in 2025 op te schroeven en vol vertrouwen naar de Tour de France af te reizen.
Consonni en Stuyven vormen de ruggengraat van zijn lead-out, vooral Consonni, met wie Milan een ijzersterk duo vormt dat teruggaat tot hun tijd op de baan. Theuns schuift aan als treinleider in de laatste twee kilometer. Met dit kwartet beschikt Milan over de sterkste lead-out van het peloton.
De overige renners in de ploeg hebben de taak om de koers in de breedte te controleren en alle dreigingen te neutraliseren. Het zijn onvermoeibare werkpaarden die onmisbaar zijn voor het succes van het sprintblok.
AG2R Citroën Team wil thuispubliek verwennen
Decathlon AG2R La Mondiale Team maakte eveneens haar selectie bekend voor de Dauphiné. Deze Franse thuisploeg beleeft een sterk seizoen en zet in op een uitgebalanceerde mix van jeugdige talenten en ervaren krachten. Hun doel is duidelijk: de overwinning in eigen land terugbrengen naar de ploeg — iets wat ze sinds 2015, toen Romain Bardet triomfeerde, niet meer wisten te realiseren.
Selectie van Decathlon AG2R La Mondiale Team voor het Critérium du Dauphiné
Bruno Armirail
Aurélien Paret-Peintre
Paul Seixas
Clément Berthet
Jordan Labrosse
Oliver Naesen
Bastien Tronchon
Een bijna volledig Franse selectie, met enkel Oliver Naesen als uitzondering. Naesen maakt dit jaar zijn negende deelname aan de Dauphiné en kan, gezien het gebrek aan pure sprinters in deze editie, wellicht één of twee keer top tien rijden.
De grote blikvanger is echter de pas 18-jarige Paul Seixas. Hij maakte dit seizoen indruk in de Tour of the Alps, waar hij bijna een etappe won en als twaalfde eindigde in het algemeen klassement. In de Dauphiné krijgt hij alle vrijheid om zichzelf te laten zien, en mijn gok is dat hij zomaar voor een etappezege kan gaan.
Quentin Berthet is wellicht de sterkste algemene troef van het team. Met een tweede plaats in de Ronde van Andalusië en een elfde plek in de Ronde van het Baskenland dit seizoen, verwacht ik van hem een top 15-klassering in deze Dauphiné. Tronchon en Paret-Peintre zijn explosieve klimmers die op elk moment een aanval kunnen inzetten en het peloton kunnen doen wankelen.
Clément Armirail zal zijn pijlen gericht hebben op de tijdrit, die dit jaar behoorlijk zwaar is. Een top tien-plaats in deze discipline zou een mooi resultaat zijn. Daarnaast liet hij dit seizoen ook zien een geduchte concurrent te zijn in het bergklassement, met winst in de Ronde van het Baskenland en een derde plek in de Ronde van Catalonië. Wie weet is dat hier ook een doel.
Romain Labrosse sluit de line-up af als een allround renner, sterk in tijdritten en het middelgebergte, met voldoende pit om mee te doen in spannende momenten.
Tot slot het Movistar Team, waar de enige Portugese deelnemer, Ruben Guerreiro, aan de start staat. De kopman van de ploeg is Enric Mas, die de Dauphiné als een belangrijke testcase ziet ter voorbereiding op de Tour de France.
Selectie Movistar Team voor het Critérium du Dauphiné
Enric Mas
Ruben Guerreiro
Iván Romeo
Michel Hessmann
Gregor Muhlberger
Antonio Pedrero
Jorge Arcas
Movistar zet vol in op Enric Mas, en eerlijk gezegd is een ander scenario nauwelijks voorstelbaar. Dit wordt de zesde keer dat de Spanjaard aan de start van het Critérium du Dauphiné verschijnt, maar dit jaar komt hij met een heel ander gevoel voor vertrouwen. Na een uitstekend voorjaar, waarin hij derde werd in de Ronde van Catalonië en tweede in de Ronde van het Baskenland, hebben de Spaanse fans goede redenen om te hopen op een top-10 klassering. Ik verwacht dat Mas die ambities waarmaakt, al zal het podium waarschijnlijk buiten bereik blijven.
De terugkeer van Ruben Guerreiro in de grote wedstrijden is een welkome toevoeging voor Movistar. Zijn deelname aan de Tour de France zal sterk afhangen van zijn prestaties hier in de Dauphiné, waar hij de rechterhand van Mas zal zijn. Guerreiro heeft dit seizoen al vier keer top 10 gereden en een aantal top 20-klasseringen behaald. Bovendien voegde hij recent extra wedstrijddagen toe in mei om zijn vorm te verfijnen.
Voor ondersteuning in de bergen rekent Movistar ook op de ervaren klimmers Muhlberger en Pedrero, betrouwbare krachten die Mas kunnen bijstaan. Over een maand wacht immers de start van de Grand Boucle in Lille, waar Mas weer vol aan de bak moet.
Daarnaast zou Iván Romeo wel eens een belangrijke rol kunnen spelen. De jonge Spanjaard heeft dit jaar grote stappen gezet met onder meer een achtste plek in de Volta a Comunitat Valenciana, een vierde plaats in de UAE Tour en een 21e plaats in Parijs-Nice. Ook in de tijdrit, zijn specialiteit, zal hij zeker willen schitteren. Op winderige dagen en in het middelgebergte zullen Hessmann en Arcas klaarstaan om de leider te beschermen.