Puck Pieterse baant zich een weg door het veld en wint mountainbikewedstrijd in Oostenrijk

Puck Pieterse bevestigde opnieuw haar status als regerend wereldkampioene mountainbike met een indrukwekkende zege bij een wedstrijd in Oostenrijk. Ondanks een matige startpositie op de derde startrij, stormde de 23-jarige Nederlandse vanaf het begin naar voren en pakte ze overtuigend de overwinning.

Na de start op een kort en hectisch circuit klom Pieterse in de eerste ronde al op naar plek elf, waarmee ze meteen haar intenties kenbaar maakte. Aanvankelijk was het de Zwitserse Jolanda Neff, olympisch kampioene en geduchte concurrent, die het tempo bepaalde en een kleine voorsprong nam. Maar gaandeweg de wedstrijd namen de kracht en ritme van Pieterse het over en doemden de iconische regenboogbanden steeds nadrukkelijker op in het peloton.

In de vijfde ronde zette Pieterse haar beslissende aanval in. Met een krachtige versnelling liet ze het hele veld achter zich. Haar achtervolgers, onder wie Sammie Maxwell en Candice Lill, konden niet volgen. Bij het ingaan van de voorlaatste ronde had ze een comfortabele voorsprong van dertien seconden, waarna ze de race foutloos uitreed.

Dankzij die marge kon Pieterse in het slotstuk iets gas terugnemen, met het oog op de belangrijke cross van komende zondag. Toch kwam haar zege nooit in gevaar.

De Nederlandse veelzijdige topper blijft imponeren in alle disciplines. Vorige zomer maakte ze al indruk met een ritzege en het jongerenklassement in de Tour de France Femmes. Met deze overwinning in Oostenrijk voegt ze wederom een dominante prestatie toe aan haar indrukwekkende palmares.