ANALYSE: Vijf dingen die we hebben geleerd van Parijs-Nice met Vingegaard, Merlier, Jorgenson en Pedersen

De editie van 2025 van Parijs-Nice leverde opnieuw een week van spectaculaire wieleractie op, met onverwachte wendingen, opvallende prestaties en tegenslagen voor enkele van de grootste namen in de wielersport. Matteo Jorgenson bewees zijn klasse door met succes zijn titel te verdedigen en zijn tweede opeenvolgende eindzege te behalen. Aan de andere kant eindigde de koers voor Jonas Vingegaard voortijdig door een valpartij.

Terwijl de klok tikt naar de Tour de France, met nog 109 dagen te gaan tot de start op 5 juli, bood Parijs-Nice opnieuw waardevolle inzichten in wie in vorm is, wie nog werk te doen heeft en welke opkomende talenten klaar zijn om een stap omhoog te zetten. Hier zijn de vijf belangrijkste conclusies uit de 'Koers naar de Zon' van dit jaar:

Lees ook

Thijs Zonneveld voorspelt Milano-Sanremo: "Van der Poel is in alle scenario's een van de topfavorieten"

1. Werk aan de winkel voor Jonas Vingegaard

Jonas Vingegaard begon Parijs-Nice als een van de grote favorieten voor de eindzege, maar zijn koers kreeg een onverwachte wending. Na een teleurstellende prestatie in de bergen en een ongelukkige valpartij in etappe 5 moest de Deen de strijd staken en de wedstrijd verlaten voor etappe 6.

Al voor zijn terugtrekking riep zijn vorm vragen op. In etappe 4, met een aankomst bergop, werd hij verslagen door Joao Almeida, en Vingegaard leek moeite te hebben om het tempo van de kopman van UAE Team Emirates bij te houden. "Als je Joao Almeida niet verslaat, versla je Tadej Pogacar zeker niet", zei Lance Armstrong, die daarmee benadrukte hoeveel werk Vingegaard nog te doen heeft om de kloof met zijn Sloveense rivaal te dichten.

Jonas Vingegaard was niet op zijn best in Parijs-Nice

Toen zijn terugtrekking werd bevestigd, moest Team Visma | Lease a Bike zijn herstelplan opnieuw evalueren. Met nog iets meer dan drie maanden te gaan tot de Tour de France heeft Vingegaard nu de uitdaging om in korte tijd weer op zijn topniveau te komen.

Hoewel zijn problemen in Parijs-Nice niet te negeren zijn, blijft Vingegaard de grootste uitdager van Tadej Pogacar voor de Tour. Zijn optreden in de 'Koers naar de Zon' toonde echter aan dat hij op dit moment van het seizoen nog niet in de gewenste vorm verkeert. Met concurrenten als Primoz Roglic en Remco Evenepoel die zich ook richten op de Tour, lijkt Vingegaards pad naar een derde gele trui uitdagender dan ooit.

2. Matteo Jorgenson: Een toekomstige Grote Ronde-winnaar

Nu wat positiever nieuws voor Visma-fans: Matteo Jorgenson heeft indruk gemaakt. Zijn prestaties gedurende de week hebben velen doen speculeren over de mogelijkheid dat hij in de toekomst een Grote Ronde zou kunnen winnen. "Jorgenson gaat op een dag de Tour de France winnen", zei Bradley Wiggins, die onder de indruk was van de vooruitgang van de Team Visma | Lease a Bike-renner.

Jorgenson zelf blijft echter met beide benen op de grond en erkent dat hij zich nog verder aan het ontwikkelen is als klassementsrenner. "Ik kan niet zeggen dat ik in staat ben om een Grote Ronde te winnen, maar ik wil het in ieder geval proberen", aldus de Amerikaanse renner. Toch wijzen zijn consistentie, tijdritcapaciteiten en uithoudingsvermogen in de bergen er al op dat hij nu al een van de meest complete renners ter wereld is.

Ook zijn ploegleider erkende de klasse van Jorgenson, maar bleef voorzichtig met betrekking tot de verwachtingen voor de Tour de France. "Matteo is een van de beste renners ter wereld," zei hij. "Maar de Tour winnen? Dat zeg ik nog niet."

Hoewel Parijs-Nice geen drieweekse wedstrijd is, bewijzen Jorgensons opeenvolgende overwinningen dat hij onder druk kan presteren. Als zijn stijgende lijn zich voortzet, lijkt een podiumplaats in een Grote Ronde (en mogelijk zelfs een overwinning) niet ver weg.

Lees ook

Michel Wuyts begrijpt niets van afwezigheid Wout van Aert in Milano-Sanremo: "Misschien is dit wel de koers die hem het best ligt"

3. Parijs-Nice moet worden omgedoopt tot de 'Koers naar de Sneeuw'

Voor een koers die traditioneel bekend staat als de Koers naar de Zon, bracht de editie van Parijs-Nice 2025 dit jaar opnieuw ijskoude temperaturen, stortregens en zelfs sneeuw.

De koninginnenrit werd ingekort vanwege de extreme weersomstandigheden, wat de dynamiek in het klassement beïnvloedde en het voor de klimmers moeilijker maakte om hun stempel op de wedstrijd te drukken. "Parijs-Nice is meer de koers naar de sneeuw", merkte Thymen Arensman op, die de brute weersomstandigheden benadrukte die de renners gedurende de week moesten doorstaan.

Eerder in de week moest etappe 4 zelfs geneutraliseerd worden door het slechte weer, waardoor renners gefrustreerd achterbleven, maar tegelijkertijd begrip toonden voor de veiligheidszorgen van de organisatie. Michael Storer, die de besneeuwde bergop finish in Auron op zijn naam schreef, omschreef de omstandigheden als een van de zwaarste waarin hij ooit heeft gereden.

Nu het onvoorspelbare weer steeds gebruikelijker wordt in voorjaarskoersen, blijft Parijs-Nice renners testen met extreme elementen.

4. Tim Merlier in de vorm van zijn leven

Hoewel Parijs-Nice traditioneel vooral een rittenkoers is voor klimmers en klassementsrenners, stal Tim Merlier de show in de sprints. De Soudal-Quick Step-sprinter bewees dat hij in onstuitbare vorm verkeert en liet zien waarom hij momenteel één van de snelste mannen op de weg is.

Merlier domineerde etappe 1, veroverde de overwinning én de gele trui. Vervolgens overleefde hij meerdere valpartijen in etappe 2, waarna hij opnieuw als winnaar over de streep kwam. Dit bewees niet alleen zijn ongelooflijke snelheid, maar ook zijn veerkracht in moeilijke omstandigheden.

Tim Merlier is een man met een missie in 2025

"Of ik de beste sprinter ter wereld ben? Dat is niet aan mij om te zeggen," zei Merlier bescheiden nadat hij zijn vijfde overwinning van 2025 had geboekt. "Maar ik ben echt blij met hoe ik nu koers."

Met deze dominante prestaties is Merlier nu een van de topfavorieten voor de sprints in de komende voorjaarsklassiekers. Bovendien zou hij zelfs een belangrijke kanshebber kunnen zijn voor de groene trui in de Tour de France. We kunnen niet wachten om te zien wat hij in juli zal presteren.

5. Is Mads Pedersen een klimmer?

Een van de meest verrassende verhaallijnen van Parijs-Nice was de prestatie van Mads Pedersen in de bergen. De Deense sprinter, die vooral bekend staat om zijn successen in de sprints en klassiekers, zorgde voor opschudding door bij de beste klimmers te blijven en uiteindelijk de groene trui te winnen.

Pedersen, die altijd bekend stond om zijn snelheid in vlakke etappes, liet in de bergen zijn veelzijdigheid zien door zowel Matteo Jorgenson als Joao Almeida te verslaan tijdens de bergop finish. Dit roept de vraag op of hij meer is dan alleen een eendagsrenner.

Kan Pedersen Van der Poel uitdagen in de monumenten?

Zijn indrukwekkende prestaties bleven niet onopgemerkt bij zijn rivalen. Jonathan Milan, zijn ploegmaat bij Lidl-Trek, was vol bewondering voor Pedersens vorm. "Ik zag Pedersens vorm in Parijs-Nice, en ik kan zien dat hij in super goede conditie is", zei de Italiaan.

Hoewel het nog de vraag is of Pedersens klimverbeteringen zich zullen vertalen naar succes in de langere rittenkoersen, suggereren zijn prestaties in Parijs-Nice dat hij een serieuze mededinger kan zijn in de heuvelachtige klassiekers, zoals Luik-Bastenaken-Luik en Milano-Sanremo, die dit weekend op het programma staan.

Lees ook

Wout van Aert en Tiesj Benoot kruiden training met spelletje Squadrats: "Wout reed door de parkeerplaats van een hotel alleen maar om dat plein te krijgen"