Analyse: Van Aert verliest Parijs-Roubaix in vijf kilometer — "Te aardig, of te voorzichtig?"

Wout van Aert had in 2024 weinig reden tot glimlachen, en ook het voorjaar van 2025 lijkt getekend door nasleep. Vierde plaatsen in de Ronde van Vlaanderen én Parijs-Roubaix mogen op papier degelijk ogen, maar voor een renner van zijn kaliber voelt het allesbehalve als winst.

Volgens wieleranalist Marc Sergeant verloor Van Aert zijn kans op een podium — of zelfs meer — op een strook van amper vijf kilometer. In zijn analyse voor Het Nieuwsblad wijst hij naar een cruciale fase in en vlak na de befaamde Trouée d’Arenberg.

Lees ook

VIDEO | Helper van Mathieu van der Poel breekt hand na botsing met verzorger van Team Visma | Lease a Bike

"Het is zijn eigen schuld," oordeelt Sergeant. "Hij was simpelweg te aardig." De oud-ploegleider doelt daarmee op het moment waarop Van Aert, in een op zich goede positie, de controle leek te verliezen toen Tadej Pogacar naar voren kwam. “Hij vecht met Mads Pedersen om het wiel van Pogacar, en daar gaat het mis.”

Maar volgens Sergeant is het niet enkel een kwestie van karakter, het zou ook kunnen voortkomen uit mentale littekens van het afgelopen jaar. “Misschien is het de angst na die opeenvolgende crashes. Hij trapt gewoon niet meer blind door. Je ziet het duidelijk: Van Aert stopt twee seconden met trappen in de Trouée — en dat is fataal.”

Dat korte moment van aarzeling kostte hem niet alleen snelheid, maar ook plaatsing en aansluiting. “Hij verliest zijn momentum, en dat herhaalt zich later nog eens. Op die plek moet je alles geven. Even inhouden is daar catastrofaal.”

Lees ook

"Dergelijk gedrag kan niet worden getolereerd" - UCI publiceert bericht over bidonincident met Mathieu van der Poel

Volgens Sergeant is het bovendien geen toeval dat Van Aert de sprong naar voren niet meer wist te maken. Dat is, zo benadrukt hij, “de verdienste van Van der Poel.” Waar het peloton doorgaans pas na de Trouée hergroepeert, koos de Nederlander exact dat moment om te versnellen. “Van der Poel viel aan op het asfalt ná de kasseien, terwijl iedereen op adem probeerde te komen. Een briljante zet, die de koers brak.”

De optelsom is pijnlijk voor Van Aert, die opnieuw moet toezien hoe een aartsrivaal de kroon spant in een klassieker die hij al zo lang wil winnen. De vraag is nu: vindt hij de mentale ruimte én het vertrouwen terug om wél tot het uiterste te gaan, precies op die momenten waar de koers beslist wordt?

Lees ook

"Van der Poel had Pogacar alsnog gelost in de laatste kasseistroken" - Bruyneel, Hincapie en Martin over het epische duel in Parijs-Roubaix