Comebackweek voor Remco Evenepoel: “De zwaarste strijd van mijn leven”

Maandag 14 april markeert het begin van een bijzondere week in het profpeloton: Remco Evenepoel maakt zijn langverwachte comeback. De laatste keer dat we de Belg in actie zagen, was op 12 oktober vorig jaar in Il Lombardia, waar hij als tweede finishte achter Tadej Pogacar. Na ruim een half jaar revalideren keert de wereldkampioen tijdrijden komende vrijdag terug in competitie tijdens de Brabantse Pijl. Ter gelegenheid van zijn terugkeer deelde Evenepoel een persoonlijk en emotioneel bericht op sociale media.

“Eindelijk is mijn comebackweek aangebroken,” schrijft hij op Instagram. “Na dagen, weken, maanden van wachten, kan ik eindelijk uitkijken naar mijn eerste wedstrijden. De weg hiernaartoe is ontzettend zwaar en uitdagend geweest. Het was zonder twijfel de moeilijkste strijd van mijn leven — zowel mentaal als fysiek. Ik heb op het diepste punt gezeten en heb serieus aan mijn toekomst getwijfeld.”

Lees ook

"Ze zette me op een fiets die duidelijk trager was" - Alberto Contador deelt verrassend verhaal over fietsproblemen tijdens zijn carrière

De 24-jarige renner van Soudal – Quick-Step liep begin dit jaar zware verwondingen op toen hij tijdens een trainingsrit in botsing kwam met een openslaande deur van een postbus. Het resultaat: gebroken ribben, een gebroken rechterschouderblad, een gebroken hand, een ontwricht sleutelbeen en gekneusde longen.

In zijn bericht staat Evenepoel uitvoerig stil bij de steun die hij kreeg van zijn omgeving. In het bijzonder prijst hij zijn vrouw Oumi, die hem door de donkerste dagen heen sleepte. “Ik wil alleen maar zeggen dat ik zonder jou mijn carrière waarschijnlijk had stopgezet. Jij hebt me geholpen weer omhoog te krabbelen. Ik hou ongelooflijk veel van je en ben zo trots dat ik jouw man ben. Je bent de mooiste persoon in het hele universum, van binnen en van buiten.”

Ook zijn ouders bedankt hij uitvoerig: “Ze zijn er altijd voor me geweest, van kinds af aan. Alles wat zij voor mij gedaan hebben, zal ik nooit vergeten.”

Evenepoel richt zich verder tot zijn familie, enkele trouwe vrienden, en het medische team dat zijn revalidatie heeft begeleid. “Alles wat jullie voor mij hebben gedaan, zal ik nooit vergeten en wil ik zeker teruggeven. We zijn van ver gekomen, maar we hebben het gehaald… opnieuw.”

De Olympisch kampioen tijdrijden hervat zijn seizoen met de Ardennenklassiekers en rijdt daarna ook de Tour de Romandie. Zijn terugkeer wordt met spanning verwacht door fans én tegenstanders, want een fitte Evenepoel is altijd een factor van betekenis.

Lees ook

"Van der Poel had Pogacar alsnog gelost in de laatste kasseistroken" - Bruyneel, Hincapie en Martin over het epische duel in Parijs-Roubaix