Analyse: Chris Horner fileert Visma-tactiek in de Dauphiné – "Als ze zo blijven koersen, verliezen ze de Tour"

Met nog slechts enkele weken te gaan tot de start van de Tour de France 2025, analyseren wielerexperts en -analisten minutieus de vorm en koersaanpak van topfavorieten Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar. Eén van hen is voormalig Vuelta a Espana-winnaar Chris Horner, die bijzonder kritisch is over de prestaties van Team Visma | Lease a Bike tijdens het Critérium du Dauphiné.

“Ik kruip even in de huid van een sportdirecteur bij Team Visma | Lease a Bike, nu de Dauphiné achter de rug is,” opent de Amerikaan op zijn YouTube-kanaal. “Normaal gesproken, zodra deze koers erop zit – zo’n drie weken voor de Tour – komen alle ploegleiders van Visma samen om de balans op te maken. Dat is essentieel, zeker als er tactische fouten zijn gemaakt. En dat was hier overduidelijk het geval. Als ze dat niet doen... dan zijn het gewoon sukkels.”

Die scherpe kwalificatie past volgens Horner niet alleen bij de evaluatie, maar ook bij het optreden van Visma en Vingegaard zélf. “Als ze me zouden vragen: ‘Chris, wat vond je van onze koers?’ dan zou mijn antwoord zijn: ‘We zagen eruit als sukkels.’ Ik zou specifiek wijzen op drie ritten: etappes 1, 6 en 7.”

Over de eerste etappe is Horner onverbiddelijk. “Vingegaard viel aan met nog zes kilometer te gaan. Op het eerste gezicht een prima zet – hij dwong Pogacar tot een vroege inspanning, wat je wil. Maar wat gebeurde er vervolgens? Jonas begon samen te werken met Pogacar. Dat is een absolute beginnersfout. Je werkt níet samen met renners als Pogacar, Evenepoel of Van der Poel.”

Na afloop liet Vingegaard optekenen verrast te zijn dat hij slechts vier seconden verloor en als tweede eindigde. “Als je dát verrassend vindt, dan was je aanval gewoon fout. Een domme beslissing. En eentje die we niet van Jonas gewend zijn,” aldus Horner. “Kijk naar eerdere koersen als Parijs-Nice of de Tour – daar weigerde hij consequent om Pogacar te helpen als die daar voordeel uit kon halen. Maar hier rijdt hij ineens mee met Pogacar en Remco? Tactisch totaal onbegrijpelijk.”

Over etappe 6, de eerste zware bergrit, is Horner al even uitgesproken. “UAE had maar één troefkaart: Pogacar. Dus wat deden ze? De hele dag tempo rijden, Bardet terugpakken, alles erop gericht om Tadej op het eind te lanceren. Iedereen zag het aankomen. Maar wat deed Visma? Die begonnen zélf te beuken op 45 kilometer van de meet, met onder andere Kuss en Jorgenson die aanvielen. Waarom? UAE deed het zware werk al.”

“Als ze gewoon hadden gewacht en energie hadden gespaard, had Jonas misschien in Pogacars wiel kunnen blijven, minder tijd verloren of zelfs het geel behouden,” vervolgt Horner. “Nu reden ze zichzelf helemaal overhoop. Alsof ze niet doorhadden wat er gebeurde.”

Ook de zevende etappe, met beruchte cols als de Madeleine en La Rosière, krijgt ervan langs. “De ultieme bergetappe. Wat zien we? Jorgenson op kop op de voorlaatste klim. Tenzij je zeker weet dat Vingegaard Pogacar kan lossen – en na wat er in etappe 6 gebeurde wisten we dat dat niet zo was – hoort Jorgenson daar niet te zitten,” oordeelt Horner scherp.

“Hij had in het peloton moeten blijven, gespaard voor de slotklim, om Jonas te ondersteunen wanneer Pogacar onvermijdelijk zou versnellen. Maar nee, hij was al opgebrand voor het écht nodig was. Weer een gemiste kans.”

Horner sluit af met een duidelijke boodschap voor de ploegleiding van Visma. “Als ik met de sportdirecteurs aan tafel zou zitten, zou ik zeggen: we hebben etappes 1, 6 en 7 verprutst. UAE reed foutloos, Pogacar ging pas in etappe 6 écht all-in – en won toch het eindklassement.”

“Jonas zegt dat hij hoopt beter te zijn over drie weken. Dat kan. Maar als we blijven koersen zoals in de Dauphiné, verliezen we gegarandeerd de Tour. Geen twijfel mogelijk.”