"Altijd geloofd dat ik het nog in me had" - Elia Viviani beloont vertrouwen van Lotto met ritzege in Ronde van Turkije

Er zijn weinig renners in het peloton met zoveel kilometers in de benen als Elia Viviani. Toch leek het er eind 2024 even op dat de carrière van de Italiaan op de weg ten einde was. Na zijn vertrek bij INEOS Grenadiers vond hij lange tijd geen nieuw onderkomen, tot Lotto Dstny zich aandiende. En dat vertrouwen heeft Viviani inmiddels rijkelijk terugbetaald met een knappe sprintzege in de zevende etappe van de Ronde van Turkije 2025.

"Ik heb altijd geloofd dat ik het nog in me had. En nu weet iedereen het weer", straalde Viviani na afloop in het flashinterview. In een nerveuze finale rekende hij af met de Noor Alexander Kristoff, die net als hij een late aanval van het peloton had overleefd. "Stephane Heulot gaf me deze kans, en dit is hoe ik hem wil bedanken", voegde de Italiaan toe over zijn nieuwe ploegleider bij Lotto.

Viviani, goed voor negen ritzeges in Grote Rondes, neemt bij Lotto Dstny een mentorrol op zich in een selectie vol jong talent. "Ik ben een ervaren renner in een heel jong team, en het belangrijkste is dat ze van mij leren. Van mij, van Jasper De Buyst, van dit soort jongens", aldus Viviani. "Ze kunnen leren veerkracht te tonen, blijven geloven. In het moderne wielrennen is het voor iedereen moeilijk om te winnen. Daarom maakt dit me extra blij."