Elia Viviani herrijst in Turkije: Italiaanse veteraan sprint naar langverwachte zege in Ronde van Turkije

Elia Viviani heeft opnieuw van zich laten horen. In de zevende etappe van de Ronde van Turkije 2025 toonde de Italiaanse sprinter zijn klasse en pakte hij zijn eerste overwinning sinds zijn komst naar Lotto – slechts de tweede seizoenszege voor het Belgische team. In een chaotische massasprint wist de 35-jarige Viviani zijn oude rivaal Alexander Kristoff te verslaan, en draaide hij als het ware de klok terug naar zijn beste jaren.

De rit kende een klassiek verloop met een vroege ontsnapping van acht renners, onder wie Valerio Conti – de voormalig UAE-renner die tegenwoordig uitkomt voor het bescheiden Team Solution Tech – Vini Fantini. De kopgroep reed lange tijd met een voorsprong van anderhalve minuut, en met nog 30 kilometer te gaan leek de kans op een sprint nog allesbehalve zeker.

Maar op de enige gecategoriseerde klim van de dag volgden enkele aanvallen van klassementsrenners, en het peloton begon de gaskraan open te draaien. De voorsprong smolt weg en met nog iets meer dan 7 kilometer te gaan werd de laatste vluchter, Jelle Vermoote, gegrepen.

Ondanks enkele valpartijen in de finale werd het alsnog een sprint van het klassieke soort, en daarin toonde Viviani zich nog eens van zijn meest geslepen kant. In een millimetersprint klopte hij Kristoff, met een indrukwekkende timing en positionering die herinnerde aan zijn gloriedagen bij Quick-Step.

“Het is lang geleden dat ik kon winnen,” verklaarde een zichtbaar geëmotioneerde Viviani na afloop. “Maar ik wist dat het erin zat. De ploeg geloofde in mij, en dit is het resultaat. Eindelijk.”

Met deze zege doorbreekt Viviani een lange droogte en schenkt hij Lotto een welkome opsteker in een tot nu toe moeizaam seizoen.