"Doping zou alles waar ik van hou aan de sport wegnemen" - Marlen Reusser pleit voor zuiver wielrennen

Marlen Reusser laat geen ruimte voor twijfel: doping hoort niet thuis in de sport. De Zwitserse kampioene sprak in het tv-programma SRF Kultur Sternstunden openhartig over ethiek, druk en haar visie op de voorgestelde ‘Enhanced Games’ – de geplande competitie waarin atleten in 2026 vrij zouden mogen experimenteren met prestatieverhogende middelen.

“Helemaal niet. Simpelweg omdat ik het niet nodig heb,” antwoordde Reusser resoluut op de vraag of ze ooit in de verleiding kwam om te doperen. “Ik speel het wielerspel. Ik wil mezelf meten en ervan genieten. Als ik zou winnen terwijl ik weet dat ik vals heb gespeeld, zou ik geen vreugde voelen. Een groot deel van wat ik mooi vind aan deze sport zou verdwijnen.”

Reusser noemt het verbod op doping “een zegen” voor atleten. “Ik ben ontzettend blij dat doping verboden is, en om goede redenen. Het is ongezond, riskant – je kunt er dood aan gaan. Als sporter ben ik blij dat ik dat niet hoef te doen.”

Ze benadrukt dat de prestatiedruk zelfs zonder verboden middelen al immens is. Hoogtestages en hypoxische training zijn volgens haar de standaard geworden. “Zonder hoogtestage kun je niet op topniveau concurreren. Iedereen doet het. Ik heb thuis ook een tent met minder zuurstof – gesimuleerde hoogte. Soms denk ik: als we allemaal zouden afspreken om daarmee te stoppen, konden we eindelijk gewoon thuis zijn. Dat zou fantastisch zijn.”

Voor Reusser ligt het morele probleem vooral in de dwang die een dopingvrije status zou verliezen: “Als doping legaal wordt, zou iedereen het moeten doen om mee te kunnen. Die druk wil ik niet.”

De 34-jarige Movistar-renster maakt een scherp onderscheid tussen sportieve risico’s en medisch onverantwoorde keuzes. “Ik weet dat ik in een afdaling kan sterven. Dat risico hoort bij de sport. Maar doping is iets anders. Als mensen, met volledige informatie, besluiten die gevaren te aanvaarden, wie mag dat dan verbieden? Toch blijven de ‘Enhanced Games’ voor mij een gevaarlijk experiment.”

Na haar overstap van Team SD Worx–Protime naar Movistar Team heeft Reusser in 2025 haar beste jaar uit haar carrière gereden. Ze werd tweede in het eindklassement van zowel de Vuelta a España Femenina als de Giro d’Italia Donne, en won elf koersen, waaronder de Vuelta a Burgos, de Tour de Suisse en zowel het wereldkampioenschap als het Europees kampioenschap tijdrijden.

Voor Reusser is zuiverheid geen idealisme, maar een voorwaarde om voldoening te vinden in topsport: “Zonder eerlijkheid blijft er niets over. De overwinning zelf is niet genoeg – het gaat om hoe je er bent gekomen.”