“We gaan nu enkele saaie crossen tegemoet” – Voormalig wereldkampioen vreest dat renners de gemiste kans in Namen zullen betreuren, nu Van der Poel lijkt te gaan domineren

Voormalig wereldkampioen Sven Wellens voorspelt nu al een paar saaie weken in het veldritseizoen, omdat hij verwacht dat Mathieu van der Poel de komende weken alle crossen zal domineren.

Terugblikkend op de dramatische gebeurtenissen in World Cup Namen vorig weekend vindt Wellens dat Thibau Nys een zeldzame kans liet liggen om de Nederlander te kloppen. Hij waarschuwt dat de komende koersen, die Van der Poels kwaliteiten in de kaart spelen, weinig tegenstand zullen opleveren.

Wellens schreef in zijn column voor Het Nieuwsblad: “We gaan nu een paar saaie crossen tegemoet.”

Met de zandcrossen op komst ziet hij weinig tot geen concurrentie voor de Nederlander. Hij verwacht dat Van der Poel zich volledig thuis zal voelen in die omstandigheden, wat tot een veel dominantere periode in de komende weken zal leiden.

Wellens’ teleurstelling over de gemiste kans van Nys in Namen was duidelijk. “Thibau Nys had een unieke kans om Mathieu van der Poel te kloppen, maar hij liet die liggen,” zei hij. “Ik denk dat hij daar lang aan zal terugdenken. Die domme slipper had niet mogen gebeuren. Thibau zal ook bij zichzelf denken: ‘Wat een idioot was ik om die fout te maken.’”

De slipper kwam op een cruciaal moment in de wedstrijd. Wellens wees erop dat het net de laatste plek op het parcours was waar zo’n fout mocht gebeuren. “Als er één bocht op het hele parcours is waar dat niet mocht gebeuren, was het daar,” aldus Wellens. “Ik denk dat het een concentratiefout was.”

Ondanks zijn teleurstelling over de val van Nys gaf Wellens de jonge Belg alsnog krediet voor zijn totale prestatie. “Het was Nys die de gaten naar Van der Poel dichtreed,” observeerde Wellens. Hij prees ook Michael Vanthourenhout, die evenzeer zijn niveau haalde en het tempo in de kopgroep kon volgen.

Toch verwacht Wellens weinig verandering in de komende crossen. Met het oog op de terugkeer van Wout van Aert in Antwerpen denkt Wellens dat de Belg voorlopig nog geen serieuze uitdaging zal vormen voor Van der Poel. “Met alle respect voor Wout van Aert, de signalen zijn dat hij op de goede weg is, maar ik verwacht niet dat hij Van der Poel in Antwerpen meteen kan evenaren,” zei Wellens. “Namen was spannend, maar ik vrees dat we nu een paar weinig enerverende crossen tegemoet gaan.”