Ryan Kamp gelooft dat er in 2025 meer in het verschiet ligt: "Ik heb nog niet het beste uit mezelf gehaald"

Ryan Kamp, de 24-jarige Nederlandse renner en voormalig wereldkampioen cyclocross onder-23, vertelde onlangs over zijn carrière in het cyclocross, zijn uitdagingen, en zijn toekomstige ambities in de podcast van Laurens ten Dam. Nu de drukke winterperiode van de sport eraan komt, gaf Kamp inzicht in zijn omschakeling van wegrenner naar een toegewijde cyclocrosser en de hindernissen die hij de afgelopen jaren is tegengekomen.

"Ik was een wegrenner, maar mijn coach zei: 'Je kunt niet de hele winter op de bank blijven zitten.' Dus kocht ik een veldritfiets," legt Kampe uit. Zijn talent werd snel duidelijk, met als hoogtepunt een Nederlandse kampioenschapstitel als jeugdrenner en een uitzonderlijk U23-seizoen in 2020, waarin hij de wereldtitel veroverde. Zijn progressie in de elite-ranking verliep echter langzamer dan verwacht.

Lees ook

ANALYSE | Kan Mathieu van der Poel het record van zeven WK-titels deze winter evenaren?

"Ik denk dat ik nog in de opbouwfase zit. Ik heb nog niet het beste uit mezelf gehaald," zei Kamp. Hij erkent zichzelf als een "langzame ontwikkelaar" en benadrukt dat zijn reis nog lang niet ten einde is. "Er is nog zoveel ruimte om te verbeteren. Ik heb ook moeite met de duur van de races.

De weg is niet zonder hobbels geweest. Eind 2023 stond Kamp voor een onzekere toekomst nadat hij afscheid had genomen van de ploeg Pauwels-Sauzen-Bingoal. "Ik zag het aankomen," gaf hij toe. "Ze gaven al minder dan vroeger. Toen las ik online dat mijn contract niet verlengd zou worden."

Door dit gebrek aan communicatie raakte Kamp gefrustreerd en twijfelde hij aan zijn toekomst. "Als je ballen hebt, zou je er toch over praten? Op welke basis is de beslissing genomen? Financieel of sportief? Ik vroeg me echt af of ik binnen een week nog steeds zou veldrijden of dat ik in een supermarkt zou moeten gaan werken." Ondanks deze uitdagingen verscherpte de onzekerheid zijn focus. "Het verscherpte mijn focus wel - ik wist dat ik mezelf meer moest bewijzen. Maar het was een erg onzekere tijd. Ik stond zesde in het wereldbekerklassement, ik wilde altijd blijven veldrijden."

Lees ook

Niet iedereen is even blij met terugkomst van Van Aert & Van der Poel: "Ze hebben al meer media-aandacht gekregen dan wanneer wij 10 crossen zouden winnen"

Zichzelf zonder team vinden aan het begin van het veldritseizoen was een ongekende uitdaging. "Iemand op de eerste startrij die plotseling zonder team zit, dat was ongelooflijk", herinnert Kamp zich. De situatie weerspiegelde een breder probleem binnen de sport: beperkte sponsormogelijkheden. Ondanks deze moeilijkheden nam Kamp contact op met de broers Roodhooft, in de hoop op een mogelijkheid om te kunnen blijven koersen.

"Ik had al contact gehad met de gebroeders Roodhooft.Tijdens de winter heb ik opnieuw contact gezocht via mijn manager en coach. Ik belde en vroeg: 'Is er een plekje voor mij?' Zelfs daar was het moeilijk; ze zaten aan hun limiet. Maar ze zeiden: 'Blijf maar koersen, want je kunt niet in een fabriek gaan werken."

Lees ook

"Ik heb er gewoon een heel lange finale van gemaakt" - Michael Vanthourenhout moest alles op alles zetten om Ronhaar van zich af te schudden