Ondanks schuiver in ronde 6 stormt Mathieu van der Poel naar overwinning in Azencross Loenhout, Wout van Aert net niet mee door val op cruciaal moment

Mathieu van Der Poel heeft de 40e editie van de Azencross Loenhout gewonnen. Hij klopte Thibau Nys en Laurens Sweeck terwijl Wout van Aert slechts vierde kon worden.

In de eerste ontmoeting van het veldritseizoen tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert, was het de Nederlander die aan het langste eind trok met een sterke vertoning. Van Aert had het moeilijk in zijn eerste wedstrijd sinds zijn val in de Vuelta toen hij verschillende incidenten had gedurende de wedstrijd.

Lees ook

"Dat is niet Mathieu's schuld, dat is meer de schuld van de rest" - CX-legende over gebrek aan spanning wanneer wereldkampioen het veld opkomt

Duel met Van der Poel "niet het doel" benadrukt Van Aert in aanloop naar Cyclocross terugkeer: "Realistisch gezien is hij de betere"

Bij de start was het Wout van Aert die aan de leiding ging in de eerste bocht, maar een klein foutje in de eerste ronde gaf zijn rivaal Van der Poel de kans om een vroege en onheilspellend uitziende voorsprong op te bouwen. De dingen begonnen toen te ontrafelen voor de Belg toen hij in ronde 2 ten val kwam en 17 seconden verloor op de leider.

Van der Poel of Van Aert hebben elk van de laatste 7 edities van de race gewonnen, de laatste andere rijder dan de grote twee die de race won was Tom Meeusen in 2015. Na 4 ronden reed Van Aert samen met Thibau Nys op 18 seconden van Van Der Poel die 7 seconden voor lag op Laurens Sweeck op de tweede plaats. Bij het ingaan van de zesde ronde begon Van Der Poel zijn benen te strekken en groeide het gat naar de tweede plaats tot 13 seconden.

Maar toen liet van der Poel zien dat hij menselijk was door in de zesde ronde ten val te komen, waardoor de achtervolgers een sprankje hoop kregen om hem in te halen. Met nog 1 ronde te gaan leidde hij met 32 seconden van Sweeck, die gezelschap had gekregen van Nys en Van Aert. Van Der Poel reed verder weg, terwijl Nys Sweeck versloeg omdat van Aert vlak voor de finish door een technische fout een schuiver maakte.

De volgende wedstrijd is de wereldbekerwedstrijd van Besancon, die Mathieu van der Poel vorig jaar won. Van der Poel komt daar op de 29e weer in actie, maar Wout van Aert zal die wedstrijd missen.

Lees ook

"Wat hij ook vraagt, wij betalen graag" - Diegem Cross bereidt om groots uit te pakken voor komst van Wout van Aert