“Dit is het juiste moment voor de ‘Siuuu’”: Mathieu van der Poel viert historische achtste wereldtitel met eerbetoon aan Ronaldo

De profetie is uitgekomen en er is geschiedenis geschreven. Mathieu van der Poel pakte zondag in Hulst zijn achtste wereldtitel veldrijden en verbreekt daarmee de gedeelde leiding met Erik De Vlaeminck. Hij is nu alleen recordhouder in de discipline. Om het moment te markeren, vierde de Nederlander met een voor voetbalfans wereldwijd herkenbaar gebaar: Cristiano Ronaldo’s beroemde “Siuuu”.

Hoewel zijn zege breed voorspeld was, moest Van der Poel het nog altijd waarmaken op het modderige parcours in Hulst. Nadat hij vroeg iedereen op achterstand zette, had hij tijd om na te denken over een passend eerbetoon.

“In Spanje doen we veel bordjesprints en allerlei verschillende zegegebaren,” lichtte Van der Poel toe in het interview na afloop over zijn sprong-met-draai. “Ronaldo’s ‘Siuuu’ is een van de meest gebruikte, dus ik dacht: dit is het juiste moment om die te doen.”

Los van de viering drong de omvang van de prestatie door bij de 31-jarige. “Het is heel bijzonder,” zei hij. “Ik zei vorige week al: toen ik begon met fietsen, was mijn doel om ooit één keer wereldkampioen bij de elite te worden. Nu de meeste wereldtitels aller tijden hebben is ongelooflijk.”

Ondanks zijn dominantie voelde Van der Poel, hoe gek het ook klinkt, zich niet zo onaantastbaar als in de voorgaande weken. “Vorige weekend voelde ik me misschien net iets beter, iets sterker. Toch was dit parcours helemaal anders. Ik wilde mijn fiets en banden zo goed mogelijk managen, om zeker te zijn dat een mechanisch probleem geen roet in het eten zou gooien.”

Van der Poel deelde ook een moment met Sven Nys, een icoon van de sport die Mathieu als kind trainde.

“Ik denk dat niemand dit verwacht als je begint met crossen,” zei Van der Poel over het record. “Toen ik als klein jongetje met crossen begon, kwam Sven me crosstraining geven… Hij was destijds ook de enige die over de balken sprong.”

“Niemand begint met de gedachte dat hij acht keer wereldkampioen gaat worden,” voegde hij eraan toe.

Nu het record staat, laait de terugkerende vraag over zijn toekomst in het veldrijden weer op. Neemt hij een sabbatjaar om zich volledig op de weg te richten? “Ik heb eerlijk gezegd zelf nog niet beslist,” bekende Van der Poel. “Ik vind crossen nog steeds echt leuk en de trainingen zijn ook heel fijn. Het is slechts een gedachte om het een jaar niet te doen.”

Voor nu verschuift de focus naar herstel en het komende weerseizoen op de weg. Hij wil een sport proberen die Primož Roglič goed kent. “Ik vertrek morgen om een paar dagen te gaan skiën. Daarna ga ik terug naar Spanje om me voor te bereiden op het wegseizoen.”

Wat zijn seizoensdebuut op de weg betreft, zouden fans hem over een maand kunnen zien tijdens het Openingsweekend. “Ja, dat klopt, maar dat beslis ik pas de week ervoor. Als ik me na die voorbereiding goed genoeg voel, dan zet ik het er zeker bij,” bevestigde hij over een mogelijke start in Omloop Het Nieuwsblad.