“Zonder motor voor ons zagen we niets”: Johannes Kulset boekt comeback in het klassement na mistige Giro-etappe

De vijfde etappe van de Giro d'Italia 2026 bleek een venijnige verrassing van de oude Romeinse goden, die de hele dag bakken regen over het peloton uitstortten. Uiteindelijk kreeg een sterke kopgroep de ruimte omdat de klassementsfavorieten woensdag een wapenstilstand sloten. Terwijl het peloton in gezapig tempo naar de finish rolde, had Johannes Kulset heel andere plannen voor het laatste uur van de etappe.

Samen met Koen Bouwman (Jayco AlUla) en Andrea Raccagni Noviero (Soudal - Quick-Step) demarreerde de Uno-X Mobility-renner uit het peloton na de beslissende klim van de dag, op 48 kilometer van de streep.

Omdat geen van hen als bedreiging voor het klassement gold, mochten ze richting de kopgroep rijden… al sloeg de brug uiteindelijk nooit en reden ze om de zevende plaats.

“We hebben veel energie gestoken in het vroeg meezitten omdat het op dagen als deze kan uitrijden. Dat lukte mij niet, dus wilde ik op het einde iets proberen, en ik denk dat we het perfect hebben uitgevoerd,” zei Kulset achteraf.

Ondanks regen en hagel bleef de Noor tijd pakken op de andere favorieten en negeerde hij oproepen van enkele renners om de koers te neutraliseren:

“Ik denk dat sommige renners boven wilden neutraliseren wegens het weer, maar stoppen op de top had niet geholpen. Het zicht was echt slecht in de afdaling, en zonder motor voor ons zagen we niets, maar ik ben heel blij dat we harder reden dan de mannen erachter.”

Zo draaide Kulsets positie in het klassement, die er voor etappe 5 somber uitzag met drie minuten achterstand op de groep der favorieten, volledig. De jonge Noor staat nu vijfde algemeen, vijf minuten achter de nieuwe maglia rosa Afonso Eulálio, maar wel een minuut vóór de klassementskopmannen.