“Zo hard mogelijk, zo lang mogelijk” – Remco Evenepoel tevreden over plan en uitvoering van de wedstrijden op Mallorca

Remco Evenepoel reisde naar Mallorca om zijn seizoen 2026 af te trappen, en deed dat foutloos. In drie koersen was hij de sleutel voor de Duitse ploeg om alle drie te winnen. Hij trapte niet alleen indrukwekkende vermogens, maar gebruikte die inspanningen ook als ideale voorbereiding op de grotere doelen.

“2026 is al goed begonnen,” vertelde Evenepoel aan Het Laatste Nieuws. “Het was de juiste keuze om de drie koersen op Mallorca te rijden en ze zo lang mogelijk zo hard mogelijk te maken. Alleen zo kan ik stappen zetten.”

Wellicht met een pagina uit het boek van Tadej Pogacar begon Evenepoel de Trofeo Serra de Tramuntana met het plan om van ver aan te vallen. Dat deed hij: hij reed zijn rivalen los op de Coll du Sóller en soloreed vervolgens naar de finish.

Een dag later leek hij in de Trofeo Andratx te werken voor Maxim van Gils, maar toen de ploeg het verschil op de hoofdklim niet kon maken, ging Evenepoel zelf in de aanval in het glooiende stuk tussen de beklimmingen. Daarna klopte hij Mathys Rondel nadat het duo zich uit de groep had losgemaakt.

“Ik hoop deze lijn door te trekken. Het belangrijkste is nu deze vorm vast te houden en zelfs nog wat aan te scherpen.”

De Belg draaide sinds het einde van het seizoen 2025 een druk programma, maar gunde zichzelf ook enkele rustmomenten. Die hebben zijn opbouw richting het nieuwe seizoen kennelijk niet afgeremd. Met de Volta a Comunitat Valenciana die deze week plaatsvindt, krijgt Evenepoel opnieuw een paar ritten om een referentie neer te zetten, nog vóór Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard aan hun seizoen beginnen.

De voorbije maanden was er één duidelijke doelstelling: het gat naar Tadej Pogacar dichten. Zowel Evenepoel als Vingegaard werkt daaraan, zij het via heel verschillende programma’s. De Belg paste ook zijn trainingsaanpak aan en weet dat er geen ontsnappen is aan constante hoge intensiteit. Dat geldt zowel in training als in koers.

“Gelukkig ben ik geen trainer en hoef ik dat niet te beslissen. Dat is werk voor Dan [Lorang] en co. Maar in grote lijnen blijf ik op hoge intensiteit werken, die ik automatisch haal in de komende koersen, en met tempowissels: aanvallen en dat vermogen volhouden.”

Vorig jaar kende Evenepoel een verbluffende vormpiek laat in het seizoen. Hij won de wereld- en Europese tijdrittitels en werd – telkens achter Tadej Pogacar – tweede in de wegritten op het WK, de EK en Il Lombardia. Steeds reed hij de concurrentie uit elkaar, zoals Pogacar dat vooraan deed. Het is daarom logisch dat de dagen van rustig opbouwen in de winter voorbij zijn. Intensiteit is nu de prioriteit.