"Ze zou wat meer respect moeten tonen" - Lotte Kopecky hekelt uitspraken van voormalig ploeggenote Demi Vollering

Na vier succesvolle seizoenen neemt Demi Vollering afscheid van Team SD Worx - Protime om in 2025 een nieuwe uitdaging aan te gaan bij FDJ - Suez. De scheiding tussen Vollering en haar voormalige ploeg lijkt echter niet zonder spanningen te verlopen.

In een spraakmakend interview met het NRC sprak Vollering openhartig over haar vertrek en richtte ze haar kritiek specifiek op wereldkampioene Lotte Kopecky. "Naar mijn idee probeerde ze mij een beetje te vermijden, ze was meer op zichzelf gericht. Ze was wel erg gefocused op volgend jaar, wanneer ik er niet meer ben", stelde Vollering. Ze wees ook naar het team als medeverantwoordelijke voor de moeizame samenwerking. "Het hele seizoen werd er, als ik samen met Lotte een wedstrijd reed, gekoerst met twee plannen: Een plan voor met Lotte, een plan voor met Demi. Maar ik heb gewoon een strakke tactiek nodig."

Lees ook

"Ik heb nog één groot doel in mijn carrière" - Victor Campenaerts sluit de cirkel als hij terugkeert naar Visma | Lease a Bike

De Belgische Lotte Kopecky beet in een gesprek met HLN van zich af en reageerde fel op Vollerings uitspraken. "Ik vind het vooral totaal onnodig om nu te gaan naschoppen", begon Kopecky scherp. "Ik denk dat Demi vooral moet onthouden dat deze ploeg haar veel heeft gegeven. Demi is een steengoede renster, maar deze ploeg heeft haar gebracht op het punt waar ze nu staat en ik hoop dat ze daar zeer dankbaar voor is én dan mag ze daar iets meer respect voor tonen."

In 2023 beleefden Demi Vollering en Lotte Kopecky hun hoogtijdagen als duo. Samen domineerden ze de klassiekers en zorgden ze voor een memorabele één-twee-finish in de Tour de France, waar Vollering de gele trui veroverde ten koste van de legendarische Annemiek van Vleuten. Het seizoen 2024 kende echter meer hobbels, ondanks dat beide rensters nog steeds succesvol waren.

"We hebben een voorjaar gereden, waarin het voor Demi niet geweldig liep", reflecteert Kopecky. "Ze heeft dat nadien in de Spaanse koersen gelukkig kunnen goedmaken, maar ik denk dat het niet mijn fout is dat ze in het voorjaar onvoldoende presteerde. Nadien reden we aparte programma’s. Zij mikte op de Tour, ik op de Giro en Spelen."

Lees ook

Visma neemt na 18 jaar afscheid van Robert Gesink: "Renners zoals Vingegaard, Van Aert, Kuss & Roglic hebben allemaal van jou geleerd"

Kopecky beschrijft hoe de spanning in het team verder opliep. "De eerste keer dat we elkaar na het voorjaar tegenkwamen met de ploeg was in Romandië, waar Demi zei dat ze mikte op het klassement en ik ook zei dat ik voor de eindzege wilde gaan. Ik denk dat het daar voor Demi is misgelopen" vervolgt de Belgische. "Ik vind het jammer dat ze deze uitspraken dan doet, want ze heeft mij in Romandië nog een heel verhaal verteld over haar trouwplannen. Het is dus niet zo dat we niet meer hebben gepraat met elkaar… Misschien ligt haar kookpunt gewoon lager dan het mijne?."

Kopecky benadrukt dat ze nooit het gevoel heeft gehad dat de relatie tussen haar en Vollering verstoord was. "Ik weet niet wat haar precies dwars zit. Ik heb met Demi altijd een goeie verstandhouding gehad. Zelfs na dat incident in de Strade Bianche 2023 (toen Vollering na een millimetersprint tegen Kopecky het woord ‘kutwijf’ riep, red.) waar veel over is geschreven. Binnen de ploeg hebben we daar altijd mee gelachen. Omdat wij het anders zagen als dat de media het zagen, en Demi en ik wel nog perfect door één deur konden."

Ze sluit af met een oproep tot wederzijds respect: "Ik hoop dat we elkaar in de toekomst nog steeds met respect kunnen behandelen, althans dat is zeker het geval voor mij. Ik hoop dat Demi dat ook zal doen."

Lees ook

"Ik zal mogelijk pas begin april weer kunnen koersen" - Twijfels bij Remco Evenepoel over deelname aan Giro d'Italia 2025