"Ik heb nog één groot doel in mijn carrière" - Victor Campenaerts sluit de cirkel als hij terugkeert naar Visma | Lease a Bike

Een van 's werelds beste tijdrijders op zijn hoogtepunt, Victor Campenaerts, keert volgend jaar terug naar de ploeg waar hij enkele van zijn beste successen heeft behaald. Als een compleet andere renner met een groot palmares en prioriteiten op zijn kop, keert hij terug naar Visma | Lease a Bike waar het 8 jaar geleden allemaal begon.

"Ik was niet echt tevreden met mijn openingsklassiekers," vertelde Campenaerts Cyclingnews terwijl hij terugkeek op de uitdagingen in het begin van het seizoen tijdens dit contractjaar. "En daarna had ik het ook een beetje moeilijk met het feit dat ik plots niet al te zeker meer was over mijn toekomst in het wielrennen."

Lees ook

Visma neemt na 18 jaar afscheid van Robert Gesink: "Renners zoals Vingegaard, Van Aert, Kuss & Roglic hebben allemaal van jou geleerd"

Aanvankelijk was Campenaerts tevreden met het idee om bij Lotto Dstny te blijven, maar later werd duidelijk dat de ploeg een beetje in de problemen zat. "De ploeg waar ik voor reed, en mondeling waren we het in januari min of meer eens geworden, maar plotseling leek het erop dat het moeilijk zou worden om bij Lotto te blijven, dus het gaf me een beetje onzekerheid." Daarom kwam een aanbod om bij Visma | Lease a Bike te komen op het juiste moment.

Campenaerts had in 2016 en 2017 voor de ploeg gereden, die toen LottoNL-Jumbo heette, maar toen lagen de doelen van de twee partijen niet per se op één lijn. "Ik was jonger dan ik nu ben en ik zat vol ambities, laten we zeggen vooral persoonlijke ambities, en ik paste gewoon niet in de visie van de ploeg," zei Campenaerts.

De ploeg was gefocust op wat ze konden bereiken met Primoz Roglic en op dat moment ook Steven Kruijswijk. "Het was een hogere ambitie dan mijn persoonlijke ambitie, dus het was geen match op dat moment", zei Campenaerts.

Lees ook

"Ik zal mogelijk pas begin april weer kunnen koersen" - Twijfels bij Remco Evenepoel over deelname aan Giro d'Italia 2025

"Ze zeiden alleen dat het beter voor je is om naar een team te gaan waar je je eigen ambitie kunt nastreven en daar was ik het helemaal mee eens. Dus dat is wat ik deed. Ik ging voor persoonlijk succes en ik heb, laten we zeggen, wat persoonlijk succes behaald - succes waar ik erg trots op ben."

De cirkel is nu rond, want met het ouder worden zijn de prioriteiten van Campenaerts verschoven. "Ik ben nu heel tevreden en misschien een beetje verzadigd van persoonlijk succes en ik heb nog één groot doel in mijn carrière en dat is de Tour de France winnen in de ploeg, in een succesvolle ploeg zitten", zegt Campenaerts. "Ik zag dat de wedstrijd met Visma heel goed was."

Lees ook

INTERVIEW | Paul Double debuteert op 28-jarige leeftijd in de WorldTour: "Ik wil mijn kansen grijpen en het beste van mezelf laten zien"